说到古代的清官、能臣，大家往往会想起狄仁杰、包拯、寇准、海瑞这些人，相比于前几位，海瑞的清正廉洁更为知名、生活得也更为贫苦，但他安之若素，以儒家圣贤颜回为榜样，至今仍被很多官员视为榜样和模范。

海瑞，字汝贤，号刚峰，明正德八年（1514年）生于海南琼山，他自幼立志苦读，手不释卷。嘉靖二十八年（1549年）海瑞乡试中举，初任福建南平教谕，后担任浙江淳安、江西兴国知县，他在任上平冤假错案、重惩贪官污吏，深得民心。此后历任州判官、户部主事、兵部主事、右佥都御史等职，均刚正不阿、民间有“海青天”之誉。

海瑞不仅政绩卓著，诗文、书法也是一流，在“字如其人”价值观的影响下，那些品德高尚者的书法格外受欢迎，而海瑞更是被誉为“字如其人的典范”，推崇、学习其字者数不胜数。

《明史》点评海瑞的书法：“楷、行皆佳，笔力精绝，功力深厚。静逸而无妩媚之态。”清末书法家康有为《广艺舟双楫》中称赞海瑞字“笔法奇矫且可观”。上海博物馆的“镇馆书法”正是海瑞所写的《行书五言诗页》。

此作是海瑞极为罕见的墨迹，以《论语》为题材，总计5行、41字，字径大小约2厘米，释文为：“子钓而不网，心岂在于得。梅花川上渔，坐久忘晨夕。情同溪水清，梦与寒香白。风雪莫无人，蓬茅照颜色。瑞”

海瑞的行书明显取法于赵孟頫，兼有米芾与王羲之笔意，妍美而不柔媚，清健潇洒，文人气息浓厚。《行书五言诗》楷行融合，起笔多取侧锋切入，收笔现方峻棱角，行笔提按幅度清晰，长横画中段略细，转折处多以方折为主，强化刚劲感。

结字端庄中含生气，以方整为主，中宫紧凑，外围笔画舒展，疏密对比明确，笔画密集处通过笔势穿插避免壅塞，无松散之感。整体结字不受当时台阁体程式束缚，保留日常书写的自然生趣。墨法随书写情境自然变化，“笔随情动”，连笔游丝墨色较淡，既保行气又不喧宾夺主。

清代周星莲《临池管见》称“海瑞书刚劲如其为人，正气溢于笔端”，沙孟海指出海瑞行书“脱略技巧而重真意，在明代官员书法中属个性鲜明者”。此作笔法精谨、结字端严、墨法自然，不仅是艺术技巧的展现，更是文人精神的外化。