1933年伦敦富人区的一栋建筑突发大火，等到消防人员熄灭大火冲入房间后，房屋主人“弗内斯”早就被烧成了一具焦炭，好在火灾并没有蔓延到其他房屋，而在幸存的房屋内警察发现了一份遗书，仿佛这就是一场简单的自杀。但随着调查的不断深入，警察却发现事情远没有这么简单。 1933年1月伦敦消防局接到了一通报警信息，位于卡姆登富人区的一家私人别墅突发大火，收到报警后消防队员丝毫不敢耽误，立马奔赴现场进行灭火作业，等到火势被控制，消防队员冲入火场救人时却发现房屋的主人早就已经遇难。 而在不远处的一张桌子上放着一份遗书，遗书中这样写道：“我即将没有钱、没有工作、没有未来，再见了我的亲人们！”起初人们认为这仅仅是一起普通的自杀事件，一位富商因为事业原因即将破产，在走投无路下引火自尽，如果非要说有疑点的话，那就是这份看似合理却漏洞百出的遗书，因为他太刻意太像是放在那里专门给警察看的。 随着调查的不断深入，警察越发感觉不对劲，通过询问富商弗内斯的好友，警察发现这位富豪的生意并没有遭遇挫折，根本用不着自杀，而且在火灾发生后，弗内斯还给他的家人写了一封信，内容是帮忙请他们寄一些贴身衣物，如果弗内斯早就葬身火海，那么这封信到底是谁写的？抱着这样的疑问警察开始进行尸检，结果发现死者是一名男性青年，而弗内斯是一名中年人士，很显然葬身火海的并不是弗内斯。 于是警察开始全城搜索弗内斯，最终通过那封信件警察很快就在一处住宅区内发现了弗内斯的踪迹，面对铁证如山的事实，弗内斯只能承认自己所做的一切，原来葬身火海的是一位名叫斯潘彻特的青年，此人是附近商店的一位员工，两人是在打台球时认识的，一来二去两人成为了好友，斯潘彻特经常前往弗内斯的家中切磋球技，结果那天两人在打台球时起了争执，好胜心上头的两人谁也不肯认输，最终弗内斯返回自己的卧室拿出了手枪，在争吵中手枪走火打死了斯潘彻特。 面对着突如其来的一幕，弗内斯整个人都傻了，在确认斯潘彻特已经死亡后弗内斯立马对现场进行了伪装：将斯潘彻特的尸体点燃后留下了那份提前写好的遗书，之后在路人的及时报警下那份遗书才没有在大火中被焚毁，就这样一场谋杀被伪装成了自杀，好在弗内斯留下的破绽实在是太多了，伦敦警察轻易识破了他的诡计。 在狱中自知难逃一死的弗内斯选择用自杀的方式结束这一切，只不过这一次是实实在在的自杀。
