从“九一八”事变开始，东北军大部入关，部分不愿撤走的军队，山林队，义勇军，甚至土匪胡子，纷纷加入对日作战，在党领导下，整合成东北抗日联军，对日作战10万次左右，牵制了76万日军，歼灭了18万日伪军，牺牲了46万名将士，比在淞沪会战中伤亡的国军还要多。 七七事变后，日军为了有一个稳定的后方，集中百万军队对东北地区进行持续扫荡，抗联损失惨重。在关内任何一个战场，日军都没有投入50万以上的军队进行集群作战，可见抗联面临的形势有多残酷。 为了防止抗联利用村庄保持供给，在山林附近村庄推行了合村，被称为“人圈”。抗联战士寒冬时间不得不以树皮，皮带，野菜蘑菇等为食。缺医药棉服，很多被活活冻饿而死。不甘忍受艰苦的意志薄弱分子投降，导致密营秘密储存点被摧毁更加重了斗争的难度。 赵尚志毕业于黄埔五期，最高任东北抗日联军总司令，是黄埔学生中，同期任职最高之一。
