事情的起因并不复杂。先是有尼克斯球迷在网络上整活，甚至有人放话预测骑士球星会去广东宏远。紧接着，在CBA总决赛G1的解说过程中，担任嘉宾的朱芳雨又被搭档顺势问到一个更夸张的话题：广东有没有可能把哈登弄来。这个问题听着像玩笑，可朱芳雨的回应却很有节目效果，他没有直接回避，反倒半认真半调侃地接了下去。
朱芳雨当时的原话，大意就是如果真有机会，广东愿意想尽办法去争取哈登。原因也说得很直接，不只是球场能力，商业层面的带动也非常明显。朱芳雨提到，哈登如果来到CBA，受益的不只是广东宏远一支球队，整个联赛的关注度、话题度和商业开发空间，都会被明显抬高。这个判断其实不难理解，像哈登这种级别的NBA球星，本身就自带巨大的流量，名字摆在那里，比赛还没打，外界的目光已经先到了。
更有意思的是，朱芳雨后来还补了一句玩笑话，说哈登来了以后，连全国夜生活的GDP都可能被“轻微带动”一下，如果登哥真来，那就是百利无一害。等到聊到薪资问题时，他又继续抛梗，说可以靠众筹。几句话下来，现场气氛一下就活了，观众也很清楚，这番表态更多还是娱乐效果拉满，并不是真到了谈判阶段。
说到底，现实和想象之间还是隔着很长一段距离。朱芳雨当然是在开玩笑，原因也很简单。哪怕哈登已经不在个人巅峰期，他依旧是NBA一线球星，级别和市场价值都摆在那里。现在的哈登，年薪仍然是4000万美元以上，这个数字放到CBA环境里几乎没有操作空间。说得更直白一点，哈登光靠一年的工资，就已经远远超过很多CBA俱乐部能承受的投入规模。别说广东宏远，就算放眼整个联赛，也没有几支球队能真正接得住这种级别的合同。
而且问题还不只是钱。哈登愿不愿意在这个阶段离开NBA，本身就是一个更大的前提。只要他还有稳定的NBA合同，还有竞争季后赛甚至继续冲击荣誉的机会，他几乎不可能在当打之年跑来CBA。广东给不起是一回事，哈登是否愿意来，又是另一回事，这两道门槛叠在一起，基本就决定了这个话题现阶段更多还是“聊着过瘾”。
不过，完全把这种可能性一口否掉，好像也没必要。因为哈登对中国市场、对中国球迷的好感，外界一直都看得到。过去这些年，他在中国的人气始终不低，商业活动也没少参加，和球迷之间的互动算得上频繁。更关键的是，哈登本人也不是第一次表达对来中国打球这件事的兴趣。早些时候他就公开说过，自己对未来到中国打球这件事是感兴趣的。换句话说，如果把时间线往后拉，不讨论现在，只讨论NBA生涯进入尾声甚至退役之后，这件事未必完全是幻想。
真要出现那一天，CBA的热度大概率会被瞬间拉满。原因很简单，哈登不是普通外援，他属于那种一出现就能改写联赛讨论氛围的名字。很多老球迷应该都记得，当年麦迪加盟青岛时，整个联赛的关注度被一下子带高，青岛主场几乎场场爆满，票务热度和媒体曝光都上了一个台阶。那还是青岛，如果把类似的故事放到广东宏远身上，效果只会更夸张。毕竟广东本来就是CBA最有号召力的俱乐部之一，球迷基础、话题基础、历史底蕴都不缺，再叠加哈登这种国际级球星，商业想象空间确实非常大。
更夸张一点说，如果哈登真的穿上广东球衣，他在外援历史里的定位，很可能会直接冲到最顶层。过去CBA也来过不少名气很大的外援，马布里当然是其中绕不开的人物，他在联赛里的成就、影响力和故事性都很强。但如果只看NBA履历、全球知名度以及个人荣誉等级，哈登显然又是另一个量级。毕竟NBA常规赛MVP这个头衔，本身就已经足够说明问题，这种荣誉不是随便就能拿到的，能够站上那个位置的球员，放到任何联赛都会带着极强的压迫感和存在感。
也许几年之后，哈登真的会把中国联赛当成职业生涯最后一段旅程，也许这始终只是解说席上一句效果拉满的玩笑。但对球迷来说，能有这样一个让人愿意反复讨论的话题，本身就已经很有意思了。至于“登哥穿广东球衣”这幅画面，未来会不会从想象变成现实，大家不妨继续等着看。