有文章安慰埃基蒂克：别惧怕替补
尽管上赛季斯洛特麾下的球队替补进球数仅并列英超第七，但若塔、努涅斯、迪亚斯和阿诺德打进的七粒替补进球直接转化为八个积分——这在十分定江山的冠军争夺中堪称关键。
本赛季这一趋势仍在延续，埃基蒂克成为继赛季前两轮的基耶萨和恩古莫哈之后，第三位一锤定音的替补奇兵。
阿尔特塔十分青睐英式橄榄球中"终结者"这一球员称谓，但该概念的根源实则深植于美国体育。棒球运动中，"终结投手"专为锁定胜局而生；篮球世界里，"终结阵容"的强度在季后赛更是至关重要——由史蒂夫·科尔执教的勇士队球员安德烈·伊格达拉，尽管在2015年总决赛前三场及整个82场常规赛中均担任替补，最终仍荣膺总决赛MVP。
当每位主帅能从九名候选中派遣五名替补登场，当豪门球队甘为非主力球员支付超过4000万英镑转会费，所谓"终结者"已远不止是临门一脚的射手。阿森纳主帅阿尔特塔近期直言不讳："有些时候，终结者本赛季的重要性将超越首发球员。尤其在我们高强度压迫导致对手体能下降时，替补球员能改变战局——这正是我想看到的景象。"
斯洛特在远藤航身上展现了相似智慧。这位日本队长上赛季出场时间锐减，但他以饱满激情拥抱新角色——当比赛进入80分钟后，球迷看到他戴上牙套准备登场的身影便会倍感安心。斯洛特特别赞赏这种特质："无论需要他出场几分钟，他永远全力以赴。我执教生涯见过太多球员在替补登场时展现截然不同的态度。"
埃基蒂克或许能从远藤航的态度中获得启发，但幸运的是，更衣室里还有基耶萨、乔·戈麦斯和副队长罗伯逊等完整国脚作为榜样——他们清楚自己目前不在最强首发之列，却总能将失望转化为临场闪光：基耶萨替补绝杀伯恩茅斯，戈麦斯临危受命替换科纳特对抗阿森纳时表现卓越，罗伯逊在伯恩利一役替补登场后立即稳住战局。
新赛季多线作战的赛程注定埃基蒂克将获得大量首发机会，他亦可能取代加克波出现在左路与伊萨克搭档。但当他坐上替补席时需铭记：现代足球的真理从来不是如何开始，而是如何终结。
