1900年，慈禧来到山西首富乔家，要借十万两白银应急，乔致庸跪倒在地，说：“别说十万，三十万都行，只求老佛爷赐四个字。” 这一年，八国联军的洋枪洋炮轰开了北京城，慈禧太后带着光绪皇帝，换上平民的衣服，仓皇西逃。 西逃的队伍车马不足，粮食短缺，连干净的饮用水都成了奢望。随行的王公大臣、太监宫女叫苦不迭。 最要命的是，没钱了。 要维持这上千人队伍的开销，稳住军心，安抚地方，处处都需要钱。 当逃亡队伍进入山西地界时，慈禧的眉头终于有了一丝舒展。 她知道，这里是中国最富庶的地方，是“晋商”的老家。她派出身边的总管太监，前往祁县，去拜访一个天下闻名的商号——“复盛公”乔家。 目标很明确：借钱。 乔家的当家人，是名满天下的“亮财主”乔致庸。 当乔致庸接到地方官的通报，说“老佛爷”要向他家借十万两白银应急时，整个乔家都炸开了锅。 大家都说：“这钱借出去，就是肉包子打狗，有去无回啊！” 乔致庸坐在太师椅上，捻着胡须，一言不发。他知道，借，可能有去无回；不借，一顶“不忠君”的大帽子扣下来，乔家百年基业可能瞬间就会灰飞烟灭。 许久，他站起身，对众人说了一句：“备轿，我要亲自去接驾。” 见到慈禧时，昔日威严的“老佛爷”，面容憔悴，神色疲惫。 不等太监开口，乔致庸当即跪倒在地，恭恭敬敬地说道：“国难当头，商贾理应为国分忧。老佛爷不必开口，我乔家愿敬奉白银三十万两，以解燃眉之急！” 此言一出，在场所有人都惊呆了。 慈禧太后自己都愣住了。她本来已经做好了被推诿、被讨价还价的准备，却没想到，对方不仅不推辞，还主动把数额加了两倍。 她看着跪在地上的乔致庸，缓缓开口：“难得乔东家如此识大体、顾大局，不知哀家该如何回报？” 乔致庸叩首道：“草民敬奉的，是江山社稷，是天下安稳，并非借款，不敢求报。” 慈禧点了点头，心中大为赞赏。她接着问：“那你想要什么赏赐？官职？还是黄马褂？” 乔致庸摇了摇头，再次叩首：“草民一介商人，寸功未立，不敢求官求爵。草民只斗胆求老佛爷一幅墨宝，作为我乔家的传家之宝，不知可否？” “哦？”慈禧来了兴趣，“你想要什么字？” 乔致庸回答说：“只求老佛爷御笔亲题四个字——‘福种琅嬛’。” 福、种、琅、嬛。 这四个字，看似寻常，却藏着无尽的智慧。 “琅嬛”，是传说中神仙居住的地方，藏有天下所有的书籍和宝藏。乔家将自己的宅院命名为“在中堂”，意在不偏不倚，而“琅嬛”则是对家族兴旺、文脉昌盛的美好期许。 乔致庸求的，不是简单的“福”，而是“种福”。他深知，财富如流水，官位如浮云，唯有“福气”需要一代代人去耕种、去积累，才能源远流长。 他要的，不是一时的赏赐，而是一个能庇佑子孙后代、让家族远离灾祸的“护身符”。 慈禧听完，龙颜大悦。她当即命人取来文房四宝，挥毫写下了“福种琅嬛”四个大字，并盖上了自己的印玺。 乔致庸捧着这幅墨宝，如获至宝。 三十万两白银，换来这四个字。在别人看来，这笔买卖亏到了家。 但乔致庸却知道，他赚了。 回到京城后，慈禧命人制作了一块匾额，上书“福种琅嬛”四字，并吩咐山西地方官亲自将匾额，送至乔家。 从此以后，“福种琅嬛”的金字招牌，就成了乔家最硬的后台。 有了“老佛爷”的御笔亲题，无论是官府还是匪盗，都要给乔家三分薄面。 乔家的生意，也因此在乱世之中，得到了最安稳的保障。 他用三十万两白银 ，为家族的未来，买了一张价值连城的“平安符”。这份远见和格局，才是晋商能够“汇通天下”的真正秘诀。
