2025年10月14日，日本计划建造的最新型“大鲸”级潜艇的第6艘（SS-518），在川崎重工神户造船厂举行了命名下水仪式。 该艇长84米，宽9.1米，深10.4米，艇员70名。标准排水量3000吨，水下排水量4200吨。是目前各国海军中服役的最大常规动力作战潜艇。 武器装备，配备ZYQ-51C作战管理系统，艇艏6具533毫米鱼雷发射管，兼容鱼雷与反舰导弹，可发射美制MK-37、日本89式鱼雷、18式鱼雷、和AGM-84“鱼叉”反舰导弹等。 该艇采用了许多新技术和新设备。动力系统方面，采用“锂电池+柴油机”动力组合，配备2台新型川崎12V 25/31柴油发动机，单轴推进，轴输出功率为6000马力，水上航速13节，水下最大速度可达20节。其使用的锂离子电池能量密度是传统铅酸电池5倍之多，泵喷推进系统取代传统的螺旋桨，不仅使它的水下续航力、而且也使静音效果得到大幅提升。以3节航速可连续潜行16昼夜，航程达1200海里，性能较“苍龙”级潜艇使用的斯特林发动机有较大提升。潜艇低速潜航时的噪音据称已接近海洋背景噪音水平。装备了新型ZQQ-8声呐系统，其艇艏声呐采用弓形共形声呐阵列，探测距离和探测精度有较大提高。使用NS120型高强度钢材，下潜深度超过500米。采用X型方向舵，操控性和机动性更好。 日本原计划建造8艘“大鲸”级潜艇，目前己服役4艘，准备逐步替换现役的“亲潮”级潜艇。但根据2025年7月日本防卫厅发布的信息，其第9艘“大鲸”级潜艇也已经启动建造计划。据悉，日本己把潜艇规模从总数22艘提高到26艘 。日本川崎重工设计的新型潜艇方案显示，未来的新潜艇将装备MK-41垂直发射系统，以发射12式反舰导弹和战斧式巡航导弹，从而具备对陆地打击能力。
