1930年，安西榆林窟道长马荣贵，突然告诉徒弟郭元亨一个惊天秘密，并再三叮嘱他：“不到太平盛世，绝不许出世！” 这秘密，就是一件宝贝。一件小到能揣怀里，却重到能压垮几代人命的宝贝——榆林窟象牙佛。 这尊佛像，也就巴掌大，但工艺不得了。合上，是普贤菩萨骑着大象；打开，里面是54个格子，密密麻麻雕刻了279个人物，讲完了释迦牟尼一辈子的故事。行家推测，这宝贝起码有1500年历史，很可能是唐僧玄奘从印度带回来的国礼。 这东西，放博物馆里是镇馆之宝。但在1930年的乱世，它就是个催命符。 马荣贵道长为什么这么紧张？因为他不是第一个守护者，他是第三代。他亲眼见过，这玩意儿到底有多“邪门”。 咱得从头说。清同治年间，这佛像传到了主持杨元道长手里。土匪听说了，上门来抢。杨道长知道这帮人拿了宝贝也不会有好下场，赶紧让弟子李教宽带着佛像快跑。结果呢？杨道长自己被土匪活活害死。这是第一条人命。 后来，佛像在外流落了几十年，杨道长的弟子严教荣道长，费了九牛二虎之力，才在1905年把它从金塔县的塔院寺给要了回来。严道长知道这东西烫手，赶紧藏了起来。可没过几年，土匪又来了。严道长守口如瓶，结果，他和另一名弟子，也惨遭杀害。 您看，这哪是佛像？这简直是个滴血的诅咒。 两代主持，三条人命，就为了这件宝贝。这份传承交到马荣贵手上时，已经浸透了鲜血。他太明白了，在那个兵荒马乱的年代，谁沾上这宝贝，谁就得死。 所以，他必须找一个绝对靠得住的接班人。 1927年，他救了一个叫郭元亨的年轻人。这小伙子可不是一般人，他是为了躲避马家军抓壮丁，一路从高台县逃过来的硬汉。马道长收留了他，但没急着说秘密，而是不动声色地观察了他足足三年。 他发现郭元亨这人，踏实、肯干，而且有股子韧劲。 1930年，马道长觉得时候到了。他把郭元亨叫到河边，把前面两代主持的血泪史讲了一遍。然后，他才说出了秘密：佛像，就藏在大殿的龙口之中。 最后，他拉着郭元亨的手，说出了那句重若千钧的遗言：“万佛峡的这尊宝物，人死窟塌，也不能失传！” 还有那句：“不到太平盛世，绝不许出世！” 郭元亨可能当时还不太懂“太平盛世”的全部含义，但他师父马荣贵很快就用生命给他上了最后一课。 半年后，马道长外出化缘，真就遇上了土匪。土匪逼他交出象牙佛。马道长一言不发，为了守住秘密，他转身就跳下了万丈悬崖，当场身亡。 三代主持，满门忠烈。 这副担子，这道血淋淋的“紧箍咒”，就这么传到了郭元亨头上。他成了第四代守护人。 马道长的死，让郭元亨彻底明白了这秘密的分量。他悄悄把佛像从龙口取出，放进铁盒，藏进了卡房子山上一个谁也想不到的废弃老鹰窝里。 从此，考验开始了。 1937年，红军西路军左支队弹尽粮绝，路过榆林窟。郭元亨看这支队伍虽然衣衫褴褛，但纪律严明，是仁义之师。他二话不说，倾尽道观所有，挖出藏着的米面油盐，还买了牛羊，全力接济。 红军刚走，马家军就追来了。他们说郭元亨“私通共军”，真正目的还是象牙佛。 他们对郭元亨上了酷刑。根据记载，匪兵“扒下郭元亨衣服，用棉花沾上清油，贴在郭元亨身上焚烧”。他们甚至当着他的面，活活杀害了他的一个徒弟，想逼他开口。 郭元亨被烧得体无完肤，后背肌肉坏死，左臂终身残疾。但他咬碎了牙，翻来覆去就一句话：“你们就算整死我，我也没有这个东西！” 酷刑没用，利诱呢？ 1941年，大画家张大千来敦煌。他也听说了象牙佛的传说，找到郭元亨，开价2000块大洋，还许诺带他去四川峨眉山修行。郭元亨呢？还是那套词：“没见过，不知道。” 国民党高官于右任也来问过，照样被郭元亨顶了回去。 一边是杀身之祸，一边是泼天富贵。郭元亨守住的，哪是象牙佛？他守住的，是三代先师的命，是乱世里最后那点良心和信义。 他就这么守着，守着师父那句“太平盛世”。 他等啊等，终于，1949年，新中国成立了。 1950年的春天，郭元亨，这个已经遍体鳞伤、饱经风霜的道人，主动找到了安西县人民政府。 他告诉政府，师父叮嘱的“太平盛世”来了。 他带着民兵，爬上了当年的卡房子山，从那个老鹰窝里，取出了藏了20多年的铁盒。 当这尊颠沛流离、浸满鲜血的象牙佛，终于被交到人民手中的那一刻，郭元亨才算卸下了这副沉重了几十年的担子。 从清同治年间到1950年，四代道人，三条人命，近百年的守护，一场跨越生死的承诺。这尊象牙佛的价值，早已不在于它那1500年的工艺，而在于它身上承载的，是我们在最黑暗的岁月里，依旧没有熄灭的民族气节和信仰之光。
