1990年，李鹏总理打电话给国家能源部副部长胡富国：“老胡啊，我今天看了报纸才知道，你的夫人还在烧锅炉”胡富国的回答让人泪目。 胡富国这人，出生在1937年10月，山西长治长子县一个叫下霍村的地方。那时候家里穷得叮当响，一共11个兄弟姐妹，结果只活下来他和两个姐姐。妈早没了，爸一个人拉扯他们长大。初中刚毕业，他就去当乡里的会计、团支书啥的，干些基层活计。 1958年进了潞安矿务局的煤矿学校学采煤，1960年又去辽宁煤矿师范学院学数学系师训班，之后转到阜新矿业学院专攻煤层地下开采。大学毕业后，1964年9月参加工作，1959年12月就入了党，后来还拿了个中国矿业大学的硕士学位在1989年。说白了，他从底层一步步爬上来，对煤炭行业门儿清。 刚工作时，胡富国被分到大同矿务局永定庄矿，当技术员，还管207盘区采煤队的党支部书记，之后升到采煤1区党总支书记。那几年他就在矿井下面混，接触的全是工人和生产一线。 1973年到1975年，当上大同矿务局煤峪口矿的革委会主任和党委副书记。接着，1975年到1980年，调到山西省煤炭工业管理局当副局长和党委副书记。1980年到1982年，继续在山西煤炭工业管理局副局长位置上，兼着太原西山矿务局局长和党委副书记，还管古交矿区建设指挥部总指挥。这些年，他主要负责煤炭生产和矿区建设，帮山西煤炭产业打下不少基础。 1982年3月，胡富国升到北京，当煤炭工业部副部长和党组成员，后来党组副书记。那个时候煤炭部是国家重工业部门，他管的事儿多，涉及全国煤炭供应和行业改革。1988年5月，国家能源部成立，他转过去当副部长和党组成员。1990年1月，还兼了中国统配煤矿总公司的总经理和党组书记。这段时期，正是中国能源行业大调整的时候，他参与了不少政策制定和企业管理，推动煤炭统一分配啥的。 胡富国在能源部干得风生水起，但家里人没沾多少光，尤其是他媳妇常根秀，从1982年10月起，就在煤炭部家属院锅炉房干活，负责烧锅炉供应热水啥的。这事后来上了人民日报头版，标题叫《副部长的妻子烧锅炉》，报道说她丈夫是国家副部长，她却在干这种普通工种。 这篇文章一出，1990年那天，总理李鹏看到后，就给胡富国打了电话，问他媳妇还在烧锅炉的事。胡富国回话说，谢谢总理关心，他是个农民的孩子，党已经对他够好了，不能让全家人都当官。这话听起来朴实，但也反映出他一贯的作风，不搞家族特权。胡富国自己出身农村，对这种事看得很开，他常说当官是为百姓办事，先自己做好才有资格管别人。 从政四十多年，他对家人要求严，从不谋私利，对工作却特别上心，对老百姓像亲人一样。媳妇常根秀在锅炉房干了十年，直到身体出问题住院才停下。胡富国没给她安排轻松岗位，就是为了避嫌，保持廉洁形象。这事在当时传开后，很多人拿他当榜样，说他不搞裙带关系。 1992年7月，胡富国调回山西，当省委副书记和代省长，很快就正式当上省长，到1993年9月。那个时候山西经济主要靠煤炭，但面临不少问题，他上任后就开始抓基础设施。1993年9月起，他当山西省委书记，一干就是到1999年6月。期间，还兼了省政协主席从1994年3月到1995年2月。作为十四届和十五届中央委员，他有不少话语权。 在山西这些年，他推动了好多大项目，比如太旧高速公路建设，这条路连太原到旧关，改善了交通，帮山西煤炭外运方便多了。还有万家寨引黄工程，从黄河引水到山西，解决干旱问题，惠及好多农业区和城市供水。杨城电厂、太原武宿国际机场、太原火车站这些，也都在他任上建起来或扩建，推动山西从资源型经济向多元化转型。 胡富国在山西干事风格接地气，他讲话用山西方言，带节奏，挥手势，特别能鼓动人。老百姓爱听他的报告，电视上播的时候，全家围着看，连小孩都记住他的话“山西父老乡亲”。他强调干实事，为人民办大事，那几年山西热火朝天，大家觉得有奔头。他还抓扶贫，1998年经济下滑时，他让省里发文，停供欠煤款的地区和单位，逼中央出面协调，维护山西利益。 退休前，他当国务院扶贫开发领导小组副组长，从1999年6月到2005年5月，正部长级，专管全国扶贫工作。后来，2005年到2017年，当中国扶贫开发协会会长，还兼晋商总会会长，2012年又任山西省名人联合会会长。党的十三大、十九大代表，第十届全国政协常委，这些头衔说明他影响力不小。 说起胡富国家庭，他媳妇常根秀跟他过了一辈子，生了两个女儿两个儿子。长子胡志强，当过榆林市委书记、陕西省卫计委党组书记啥的，但2018年6月被抓，涉嫌严重违纪违法，后来公诉，牵扯买官卖官、挪用公款建祖坟庙啥的。次子胡文强，现在是山西焦煤集团副总经理、南风化工董事长和党委书记。
