寻找替代材料是韩国摆脱74%的稀土进口依赖的最佳方案

据韩国贸易协会（KITA）2023年统计，韩国约有74%稀土进口来自中国，其中一些矿产对中依赖度甚至超过90%

例如用于永久磁铁的钕、用于增强磁性的镝及用于雷射及通讯设备的钇等

韩国西江大学经济学系教授许晶表示，稀土供应链不稳定在短期内可能造成采购成本上涨

扰乱蓄电池、马达及各种国防装备零件等尖端产业的生产计划，长期来看则可能加剧需求国之间的资源外交竞争

另促使摆脱稀土密集型产业结构的新技术加速发展。

乌山大学未来汽车学系教授文学勋、大德大学未来汽车学系教授李豪根均指出，要靠韩国企业自己开发、生产稀土并不现实。

韩国的稀土蕴藏量约为2597万吨，但仅占整体使用量的约2.1%

且品质不高，加工与精炼过程成本高昂，同时伴随环境污染问题，缺乏经济效益，因此目前几乎没有进行开采。

若要在韩国境内自行开采，首先便会遭遇环境法规及危及邻近居民健康的问题。

在这样的状况下，开发替代材料及供应链多元化成为最有效的应对措施。

韩国在2023年制定关键矿产供应链稳定战略，2024年则开始拟定稀有金属进口稳定支援法，进行扩大关键矿产库存、实现进口来源多元化及实现技术自主等应对措施

具体包括扩大包含稀土元素在内的35种关键矿产库存量

并扩大与澳洲、越南、印尼、非洲等国家的联合矿产计划，浦项制铁（POSCO）等大型企业也已在澳洲及非洲投资稀土矿。

不过，李豪根示警，中国早已对大量海外矿山进行投资，例如智利矿山的第2大投资方正是中国

即使向外寻求其他稀土来源，过程中可能还是很难避开中国，研发替代材料更为当务之急。

文学勋对此建议，除推动海外资源投资及矿区确保，建立民间联合投资机制，强化稀土战略储备系统及供应风险管理外

应集中支援开发替代材料及发展稀土回收产业，对于民间企业难以独力开发的物质，应建立与公共研究机构的合作研发体系

许晶则指出，韩国在稀土材料的精炼技术，以及磁铁制造、回收或替代材料开发上相对具有竞争力

例如目前正快速开发可以减少电动车引擎中稀土元素使用的「磁力马达」技术