曾国藩即便谋反，在当时情况下也不可能成功，原因如下: 1，活动区域限制了其成功的可能性，湘军作战范围主要沿着长江中下游:在湖南起家，之后沿长江向东推进，进入湖北、江西、安徽、江苏、浙江等省。 2，湘军组成导致其成功性降低:其核心成员和将领几乎全部来自湖南地区，以乡情、地缘关系为纽带，具有很强的排他性。 3，当时清廷倚仗的军队除湘军外，还有八旗军，绿营军，李鸿章于1862年组建的淮军等。这些兵力估计有百万之重。而湘军鼎盛时期不过12万人，相对清廷兵力上显然处于略势。当时，僧格林沁为首的满蒙八旗精锐健在。何况，湘军内部派系林立，曾国藩真正能掌控的湘军不会超过10万。 4，湘军军纪涣散，多次在长江沿线屠城，如:1858年，湘军屠城九江；1861年，湘军屠城安庆；1864年，湘军屠城天京（南京）。这导致其不得民心。 5，湘军攻入天京后，掳掠大量金银珠宝，默许或纵容士兵抢劫，如曾国荃所部士兵甚至每人手持大竹筐，见钱见物就抢。这导致湘军人心涣散，很多士兵及将领渴望携带这些财富回家而不是继续为曾国藩卖命。 6，曾国藩年龄及能力限制导致其不敢贸然背叛清廷。当时，曾国藩已经53岁。他深知自己实力不济，能力不足，军心不统，民心不向，若贸然起兵，几乎没有胜算，所以解甲归田。 7，清廷对曾国藩时刻防范，不仅扶植汉人将领如左宗棠，沈葆桢等人，还在关键点上布置重兵如派满洲亲贵官文坐镇武昌，控制长江上游；富明阿驻守扬州，冯子材镇守镇江，控制长江下游；僧格林沁则率军屯兵于安徽、湖北交界处。在这种情况之下，曾国藩的湘军孤掌难鸣，不可能起事成功！
