乾隆二十年（1755年），十四阿哥胤禵病逝，享年68岁。相对胤礽、胤禩、胤禟而言，胤禵无疑是“幸运之王”，比雍正活得久，得以善终。 胤禵一生最显眼的一段经历，是他在康熙五十八年奉命西征，身披“大将军王”之号，统率十万兵马奔赴青藏高原，直捣策妄阿拉布坦的后方。 那时候康熙帝已年迈，不能再亲征，挑来挑去，选中的不是位高权重的皇子，而是这位尚未立储的第十四子。 胤禵接旨当天便披甲上阵，带着年羹尧、岳钟琪、延信等数位朝中重将，沿川藏路西进。后来清军攻入拉萨，逼退准噶尔主力，七世达赖得以坐稳，西藏秩序重新稳定。 也正因这场征战，朝中不少人认为康熙帝可能有意将皇位传给胤禵。毕竟，年羹尧等部将的战功虽大，但“节制诸军”的军令始终是出自胤禵手中。 雍正继位之后，也不是没意识到这层关系，胤禵刚从西北回京，便被要求交出所有康熙年间的谕令、批示，连带着家信都不能留。 这种手段，摆明了是对胤禵极度忌惮。有人在坊间低声传话，说那封遗诏上的“四”字涂改痕迹分明，本是“十四阿哥”继位，怎的一夜之间变了样？ 胤禵回京后，按礼应在宗庙下拜新君，但他偏偏不肯跪。正白旗都统拉锡大声呵斥，他也不畏惧，冷着脸说：“你不过是奴才，有何资格指责我？”雍正知他性情倔，不愿当场发作，就把他发往清西陵，守陵之名，实为流放。 第二年，年羹尧平定西北叛乱，皇权稳固，胤禵也被秘密押送回京，囚禁于府邸。原有的爵位被剥夺，宗籍也一并注销，只留下“皇十四子”的名头，不许外传。 这段幽居的岁月，一关就是十几年。不同于胤禩、胤禟那样的结局——或服毒或病死，胤禵虽无自由，却衣食无忧，旁人也不敢私议。清宫内外，对这位昔日的大将军王仍有几分敬意。 雍正之所以留他一命，也有人说，是因为他们同母所出，胤禵终归是他的亲弟弟。雍正帝在位十三年，权术犀利，杀伐果断，偏偏对这位兄弟没有下死手，或许也藏了几分情面在里头。 雍正十三年（1735年）雍正病逝，乾隆帝即位，第一件事之一，便是释放叔父胤禵，恢复爵位，重新编入宗室，并让其协管正黄旗事务。 乾隆并不避忌旧怨，反而愿意借胤禵之名，安抚那些对雍正继位尚存疑虑的老臣。宫中传出一句话：“十四爷未死，宗室未寒。” 晚年的胤禵不再过问政事，只在旗营内巡视事务，偶尔还会与乾隆谈起年羹尧、岳钟琪的旧事。他性情已变，眼神中少了锋芒，多了冷静。 有时别人问起当年西征之功，他总是淡淡地笑一句：“生死看淡，能活就行。”这句话传出后，竟成了清宫内一时流行的口头禅。 他不是没有不甘，只是懂得忍。他这一生，曾是康熙帝的宠儿，是八阿哥胤禩的希望，是满军的统帅，也曾差点成为皇位的继承者。 但所有这些身份，都在雍正继位那一年归于虚无。有人说他赢了战场，输了朝堂，也有人说他得了福报，比众兄弟都活得久。
