汉武帝时期为了对付匈奴派张骞出使西域，寻找大月氏结盟共同对付匈奴，愿望落空，张骞却找到大宛国的汗血宝马，汉武帝欣喜若狂。匈奴是马背上的民族，别人骑马我骑牛，显然是不行的，速度跟不上，要想碾压对手，只能要最好的，为了买回名马，丝绸之路就开通了，把丝绸，茶叶，瓷器带给西方。买回的石榴，葡萄，苜蓿只是捎带货，主要目的还是汗血马。至今石榴花成为西安市花。
张骞凿空西域，打通丝绸之路，后延续了1300年，随后的线路不断延长，商品也日益丰富，后来带回香料，宝石，玻璃等。到唐朝丝绸之路达到巅峰，不仅有陆上三条道，还有海上丝绸之路，长安东市西市涌入十万胡商，异常兴旺，所以我们今天购物依然叫买东西。
打开中国历史，谈丝绸之路，首先提到的是张骞，没提到班超，不是说他不重要，没有开创的意义。国际丝绸之路是东长安，西罗马；中国丝调之路是长安一天山廊道网。