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《中世纪的刑罚》这本书从罪犯、女巫和疯子他们所遭受到的不同刑罚入手，展示了中世纪的刑罚体系。当人命和法律沦为上层阶级展示权威的玩物时，一个执.法系统是如何腐败的，人性在利益面前能有多扭曲。
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当罪犯的审判沦为当权者敛财的途径时，视阶层和部落的不同罚金各不相同，阶层越高罚金越多。即使是在等待审判期间，罪名尚未确认，无论是身在监狱的嫌疑犯还是他们的家属也是执权者的敛财对象。中世纪的刑罚不仅有失公平，甚至没有人性可言。决定一个人是否有罪，荒唐且愚昧的求助于神明的指引。将手伸进滚烫液体自证清白的热水神判、赤脚走过火焰不被烫伤自证清白、吃面包是否被噎的面包审判，这已经不是一场公平公正的审判，更是一场当权者的秀场。
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中世纪的猎巫运动，将无数无辜女性送上审判席，施以酷刑的迫害。一场场野蛮，以守护信仰为名的审判席卷整个欧洲。针刺寻找女巫身上的“魔鬼印记”，哪怕是女性身上的胎记，或者是伤疤，都能被扣上是女巫的“魔鬼印记”。猎巫运动被迫害女性的生命，因为无知、愚昧和性别歧视而白白葬送。可是，21世界的当下，这样类似的迫害依旧存在。
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同样被残害的对象还有疯子。放血疗法、持棍殴打驱逐体内的魔鬼、电击疗法诸如此类所谓的治疗，简直离谱至极。
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看完只想说中世纪，不愧是一个黑暗的时代。从中世纪到21世纪的当下，这个过程是刑罚从残酷走向人道的过程。任何人的生命都不该成为权力的牺牲品，权力之上是法律的约束。
