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在东方文化里，兰花一直是被誉为“花中君子”。自古以来，兰花就都是文人风骨和不同流合污，清新脱俗的代表。然而，兰花也有不为常人所认识的一面。
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英国作家吉姆·恩德斯比的《兰花诸相》，从公元前300年的古希腊开始，以兰花为焦点，揭开人类和兰花漫长的纠缠史。
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古希腊医师泰奥弗拉斯托斯声称兰花拥有既能勾起人心中的情欲，又能抑制欲望的特性。兰花这株在东方被视作“君子”的植物，在西方文明的开端，就已经被贴上了“情欲”的标签。
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在维多利亚时代的欧洲，“兰花狂热”盛行。富人们斥巨资建造温室，将兰花视作身份与财富的象征。让探险家冒着生命危险带回一株株罕见的兰花，种植在温室里，满足自己的虚荣。由此，衍生出各行各业的新兴产业，也带动了技术革新。
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直至20世纪，因过度采摘和生态环境破坏，让许多兰花品种濒临消失。
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在东方，它承载着不与世俗同流的风骨；在西方，它是诡异的杀手、是情欲的替身、是财富的象征。兰花的形象在不同时代、不同文化中不断变化，却始终与人类的精神世界和生活需求紧紧相连。
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这不是枯燥的兰花科普，而是一本通过科学、文学、社会、影视等方面对兰花的追溯。打破了东方文化对兰花的刻板印象，看到了兰花的另外一面。既能看见兰花更鲜活的模样，又读懂植物背后的人间百态。
