15世纪初，意大利学者马尔西利奥·费奇诺告诉人们，如果一个老年人想要恢复活力，他们可以吸食年轻人的血液，而且最好的新鲜的，“像水蛭一样，从刚刚割开的左臂静脉吸食1-2盎司血液。
如果觉得直接吸血无法接受的话，“可以把血加糖煮熟，或是让血液和糖混合，用热水适度蒸馏后再饮用。”
尤其在犯人上刑场的时候，很多病人就会蜂拥而至，想办法获取血液。
1668年，一个名叫爱德华·布朗的英国人记录了他在刑场上看到的一幕：“一个人手里拿着一个罐子，向着尸体飞奔而去。他用罐子装满从尸体脖子中喷射出的血液，随即一饮而尽。”那些没有挤到跟前的病人，会用地上残留的血液将手帕浸湿，用来治病。
不知是愚昧还是无知，那些所谓的“吸血疗法”确实有一定的社会基础。