海棠花常指蔷薇科苹果属/木瓜属多种观赏花木的统称，有“花中神仙”、“国艳”、“解语花”之称。传统有海棠四品：西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠、木瓜海棠。园林常与玉兰、牡丹、桂花配植，寓意玉堂富贵。海棠花的花语是：温和、吉祥、思念、忠贞；也有“断肠花”的悲情意象。

我国古代关于海棠花的典故和传说也很多，最经典的故事有以下几个，今天与大家分享：

1. 海棠女舍身救父（孝烈传说）：

深山里，海棠姑娘随父打猎，猛虎突袭父亲，她挺身挡虎，血洒山谷。次年，海棠姑娘洒血的地方长出粉白泛红、花穗低垂的花，似她垂泪眉眼，乡人叫它海棠花，山谷称海棠峪。

2. 玉女贬凡（天宫仙花）：

广寒宫玉女偷带王母专属仙花下凡，被王母打下凡尘。仙花落入人间花园，老汉以女儿“海棠”之名命名此花，从此人间有了海棠花。

3. 花蕊夫人与断肠花（忠贞）：

后蜀的花蕊夫人极爱海棠，国破时怀抱海棠画卷投井，鲜血染红井边海棠。传说她撕碎画绢，碎片化花雨，蜀中海棠从此带血色纹路，海棠花也被称作断肠花。

4. 海棠春睡（帝王喻美人）：

《太真外传》：唐玄宗见醉酒未醒的杨贵妃，笑说：“岂妃子醉，直海棠睡未足耳” 。从此“海棠春睡”成经典意象，苏轼也有诗写道：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”。

5. 莫愁湖与海棠（爱情与坚守）

南京莫愁湖因海棠“花中神仙”气质与莫愁女形象契合，广植海棠。莫愁女为爱投湖，海棠临水绽放，成为善良与爱情执着的象征。

6. 白蛇传·海棠为媒：

白素贞以海棠为媒与许仙缔结良缘，海棠花成为跨越人妖界限的爱情信物。

7. 曾巩手植海棠花（文脉千年）：

山东济南珍珠泉大院，有一株约950年的宋代海棠，相传为曾巩亲手所植，见证泉城千年文脉。

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