麻将是高强度认知刺激活动，理牌、算牌需同时调动记忆、计算、决策与注意力，持续激活大脑前额叶和海马体，促进神经连接，相当于给大脑“健身”。2025年《BMC Geriatrics》研究显示，每周适度参与的老人认知衰退更慢，80岁以上高龄者获益最明显。长达10年的追踪也发现，规律玩家的记忆力、反应力显著优于少动脑的同龄人。
此外，牌桌的社交互动能减轻孤独抑郁，而孤独正是认知衰退的加速器。但关键在“适度”：每次不超2小时，心态平和，避免久坐与过度较真，才能在护脑的同时兼顾健康。