要问最早的中国在哪里？我们先看中国的成长过程。夏朝是传说中中国历史上的第一个王朝，但考古结果令人失望，所谓的夏朝，是周人夸大叙述了，夏朝其实只是一个部落联盟，夏朝疆域史学界一般认为2万~10万平方公里。文明就象滚雪球，越聚越大，商朝疆域迅速扩张，武丁时甚至达到60万平方公里，当然后期有所收缩。周原本只是西部小邦，但周人缔造了农耕文明，带来社会剧变，文明的凝聚力量，很快凝聚更多的人和地，天下三分有其二，在商人和东夷作战时，周人果断出手，牧野之战，一举灭商，周公用三年时间再灭掉东夷。再四处平乱，这样建立一个疆域广大，拥有冀衮青徐杨荆豫雍梁九州大地，三百多万平方公里。周朝决不仅是疆域迅速扩张那么简单，而是文明的迅速升级，孕育出礼乐制，吕刑，周易，诗经等周文化，成为中国文化之根。历史学家易中天董平指出周才真正迈向文明，历史学家陈刚指出儒家奠基人，元圣周公才是真正的人文始祖。把血腥野蛮的商文化连根拔起，铲除干净，把虚假神教文化埋葬，从此中国进入敬祖的世俗社会，至今中国仍是信教比例最低的国家。
文明地区能支撑起更多的人口生活，在古代能积聚更多的人口，所以有的地方人流滚滚，有的地方荒无人烟也就不奇怪了。比如今天的中国胡焕庸线（黑河一腾冲线）右下边43%土地承载了中国94%的人口，周朝九州大地囊括了今天华夏大地85%以上的人口，周朝有资格代表中国，九州长期作为中国代名词。周朝范围就是最早的华夏中国，是华夏族传统积聚地，其余是东夷西戎，北狄南蛮。后来，华夏族扩张，占有更多的地方，即使到后来少数民族只占5%，属于中国的小众人群。华夏族改名汉族，中国从周王朝成长为今天的中国。
天遂人愿，周朝也顺应产生华夏，中国的概念，秦朝产生中华概念。不过那时中国仅指国都镐京地区，相当今天中国的代表，就象外媒今天用北京政权代表中国一样。诗经中有“惠此中国，以绥四方”宝鸡青铜器何尊中有，“余其将宅兹中国”中国正式形成。古人说的好，夏曰前室，商曰重屋，周曰明堂，文明的升级终于诞生最早的中国！