1951年春天，迪化监狱里一个戴着镣铐的中年人被临时叫出牢房，他满脸疲惫，以为要被转押，可当他走进办公厅时，却看到王震站在屋里。

这个人叫王恒升。1901年生在河北定县一个穷苦农家，五岁丧母，被过继给二伯父，边干活边读书才念完了小学。1919年五四运动爆发时，他把家里给凑的学费全捐出来支持学生爱国运动。考入北京大学地质系后，师从李四光，从此一头扎进了岩石和矿石的世界。1925年毕业后进入地质调查所，跑遍了大半个中国搞矿产调查，那时候野外工作条件差得没法说，他一声不吭扛下来了。

1933年考取公费留学瑞士苏黎世大学，跟着世界著名的岩石学家尼格里教授攻读博士学位，三年拿下，论文还引起了国际学界的高度关注。1937年卢沟桥事变爆发，导师再三挽留，他谢绝了国外的高薪，毅然回国。抗日战争期间急需矿产，他带着勘探队钻山沟画地质图，为滇缅公路沿线找矿立下了汗马功劳。1944年受命前往新疆，组建新疆省地质调查所并担任所长。

这么一位顶尖的地质学家，怎么会被关进死牢？罪名听着吓人——“里通外国”。真相是什么？他担任新疆地质调查所所长时，与国际地质学界有正常的学术往来，曾委托美国领事馆向美国地质调查所交换过地质资料，还送过一块三叶虫化石标本。这在学术圈是再正常不过的事。可当时法院在王恒升外出考察、根本不在场的情况下，直接判了他16年徒刑。一个满世界跑着为国家找矿的人，回来后莫名其妙就成了阶下囚，罪名还是他这辈子最不可能犯的那种。

事情的转机出现在1949年冬天。王震率领十万大军进疆，遇到一个火烧眉毛的难题——没燃料。零下二十多度的严寒，部队和老百姓靠烧木柴、干粪取暖，冻死人的事时有发生。王震急得嘴上起泡，向中央求助，周总理找到了李四光。李四光回了一句话：“我有个学生在新疆，叫王恒升，找到了他就能找到煤。”

王震一查，这人不在单位，在监狱。他没犹豫，亲自去了监狱。那天他把皮大衣往桌上一放，对蓬头垢面的王恒升说：“王先生，以后您来当总指挥，我和部队给您当副手，一起把煤找出来，守住西北大门！”王恒升愣了半晌，只问了一句：“我……死罪还能立功？”王震当场拍板：“有罪无罪我负责，先解决60万人过冬！”当天就给中央发了特赦急电，署名后面加了一句——“出了事我担着。”

王恒升没有辜负这份信任。出狱后第7天，他背着罗盘和地质锤钻进南山雪窝子，3周内确定了6处可采煤层，最厚的一处达到12米。最让人称奇的一幕发生在六道湾——他指着冰封的冻土说“36尺见煤”，战士们将信将疑往下挖，34尺处，乌黑乌黑的煤真的露出来了。王震喜不自胜，拍着他的肩膀说：“你为新疆军民立了大功！”1950年1月，南山露天矿产出第一车原煤，热值高达6500大卡，乌鲁木齐街头第一次飘起了煤烟。

此后王恒升被任命为新疆工业厅技术总负责人兼煤矿局局长，在新疆举办地质培训班培养了400多名少数民族技术员。1956年调往北京，1980年当选中科院学部委员（院士），2003年逝世，享年102岁。

临终前留下遗嘱：骨灰一半撒在南山煤矿，一半撒在未名湖畔。王震后来在军区干部会上说过一句话，至今刻在新疆军区《知识分子工作纪要》里——“子弹打不到的地方，科学知识可以打到。王恒升一个脑袋，顶我们一个师。”

各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。