杨继业主动请战出征，此前他还是装病在家的降将，但经过两次件事情之后，他突然有了重大改变。
   第一件事便是七郎杨延嗣打死潘豹这件事，后来潘仁美反过来在皇上面前求情，杨七郎便被放了回来。一家人吃了一顿团圆宴，但杨七郎心里一直过意不去，所以他对潘家有愧，更是同情潘仁美白发人送黑发人。
  可他万万没有想到，潘仁美从来没有打算放过他，最终他在前线被潘仁美乱箭穿心，据说整整身了一百零八箭，被射成了筛子。如果知道这时藏着这么大的隐患，杨七郎绝不会把潘豹作弊的这件事情隐瞒下去；杨继业面对今天朝堂上潘仁美的慷慨大义，他也发表了自己的看法，他觉得杨家有负于潘家。
  这时管家杨洪报告，有个远道而来的姑娘指名要见杨令公，很快这名乞丐打扮的人就进来了，他直接跪下，但杨继业却似乎不认识他。杨继业与佘赛花一听就明白了，是应州城南的那个杨树寨，距应州一百二十里，而应州城里，最大的宅院便是杨府，杨排风原来是慕名而来，原来辽军压境，他们的村镇被洗劫一空，杨排风的父母被辽军杀死了，房子被烧了，原来的美丽家园没有了。而同是杨姓同宗，几百年前是一家，所以她的父亲临终前交待，让他去找杨继业；于是杨继业收留了杨排风，让他跟着管家杨洪，她在杨府做了一名烧火丫头，闲暇时跟着杨家将习武练拳，后来还学到了挂帅出征的本领。  而杨排风父亲的话，言外之意便是请杨家将搬兵来打退辽军，而在场所有的杨家人都非常气愤，誓要出征击退辽军。
   而杨七郎打擂意外误杀潘豹与杨排风的投靠这两件事，让杨继业决定不再装病，他终于想通了，北汉早已灭亡，不复存在，以前的北汉全部归属大宋，杨家人便是大宋的子民，他们的共同敌人是辽国。所以抵御辽军成了他的本份，而无论以前大宋怎么对待北汉，这都是过去式了。他便去找宋太宗请战出征，得到了同意。
   杨家将带去了全部精锐力量，杨家的七郎八虎、杨八姐杨延琪，加上杨继业一共九员战将。誓师大会场面宏大，宋太宗派出最得力的宫女为将领们献酒，杨继业端起酒碗开始训话，表达自己此番征战的决心。而从一个降将到独掌兵马大权，似乎转变太快了。所以其实这里有个误区，在真实的历史中，宋太宗根本没有这么信得过杨继业，杨家将投降大宋后的首战，仅让其统帅五千兵马出征，他们是杨家军的精锐，以骑兵为主，在接下来的战役中，杨家将以少胜多，大败十万辽军，从此威震北疆，获得了杨无敌的称号。此战过后，杨家将的名声在大宋才算是彻底传开，宋太宗赵光义才逐渐相信杨继业带领的杨家军。
  而得知杨继业挂帅出征，他还要为杀自己儿子的仇人杨延嗣求情。潘仁美的心很痛，所以誓死大会他都没有露面，对于儿子潘豹的未婚妻玉蓉，他本来打发了一笔银子，让她离开潘府，可玉蓉却坚决不愿意离开，她要继续在潘府做丫鬟，毕竟这是潘豹的家，哪怕让她在潘府做一辈子丫鬟也愿意。潘仁美很感动，这一次他不再认门第之见，决定认玉蓉为义女；而潘仁美在这里布下了一招大棋，当他得知玉蓉还是黄花闺女时，他决定培养他琴棋书画，将来献给宋太宗做妃子，为自己所用。