1949 年，张治中的女婿、第 120 军军长周嘉彬既不抵抗也不起义，下令就地解散部队，悄悄放走大牢里的政治犯，仅带一本《曾国藩家书》出走香港。很多人或许对周嘉彬不太了解。他早年考入黄埔军校，还赴德国柏林陆军大学深造五年，学了先进军事理论，参加过淞沪会战，军事本领过硬。只是生不逢时，赶上国民党政权崩塌。周嘉彬任 120 军军长时，这支部队 1949 年 4 月才由甘肃保安团和新兵合编而成，在陇南训练，还负责过兰州警备。兰州战役中，他们负责黄河北岸河防，却没怎么打就溃不成军。兰州战役结束，国民党在西北主力基本被消灭，马步芳、胡宗南部队皆败，西北战场大乱。周嘉彬的 120 军残部逃到酒泉，士兵们人心惶惶，有的想逃跑，有的想投降，有的在观望。当时，不少国民党将领有了归宿。有的负隅顽抗，兵败身亡；有的联系解放军起义，保住自己和士兵；有的带细软逃去台湾。周嘉彬却没选这些路。他明白国民党大势已去，抵抗会让士兵白白送命，起义又过不了自己心里那道坎，毕竟他是黄埔出身，一生效力国军。周嘉彬召集 120 军剩下的军官，直接说出想法，下令部队就地解散，让士兵放下武器回家，还给了路费，叮嘱他们别再参战，回家好好生活。军官们愣住了，这在当时很罕见，但他们也明白这或许是最好结局。士兵们大多是壮丁，不想打仗，听到消息，有的激动落泪，有的连夜回家。处理完部队，周嘉彬想起大牢里的 17 名犯人，大多是中共地下党员和进步人士。他不认同国民党迫害进步人士的做法，知道局势混乱，这些人继续被关押会有生命危险，便趁夜去大牢，打开牢门，让他们赶紧找安全地方躲起来。这些人起初不敢相信，看到周嘉彬真诚的眼神，才反应过来，道谢后朝解放军方向赶去。之后，周嘉彬放下包袱，只揣上岳父张治中批注过的《曾国藩家书》。这本书陪伴他无数个难眠夜，是他的精神寄托。他悄悄离开酒泉，辗转到重庆。蒋介石召见他，询问部队和张治中的情况，他淡淡回应，气得蒋介石拍桌子，好在有老上级俞济时解围。周嘉彬借故去成都看家人，离开重庆，经三亚辗转飞往香港。香港当时是英国殖民地，相对安全。飞机降落启德机场，他见到等候的妻子张素我，紧绷的神经终于放松。后来，周嘉彬带家人回到大陆，经学习改造，在水电部任参事，当选全国政协委员，过上平静生活，1976 年在北京病逝，结束了传奇而特殊的一生。