1978年5月，时任国务院副总理的谷牧率领国家级政府经济代表团出访西欧五国，这是新中国成立后，我国首次向西方发达国家派出的高级别政府经济代表团。

代表团，由轻工部部长杨波、水电部部长钱正英、农业部部长张根生、国家计委副主任王全国等30多位省部级、司局级高级经济官员组成，覆盖工业、能源、农业、宏观规划等多个核心领域。

此次出访，为党的十一届三中全会召开、开启改革开放历史新时期，做了重要的思想与调研准备。