1935 年，一个红军干部在筹粮时被土司抓走，萧华去谈判时，对方说：“要么把人留下，我卖给你们粮食，要么打一仗！”

这事发生在 1935 年 8 月的川西北黑水芦花地区，说出这句硬话的，是当地藏族聚居区的土司，而前去谈判的萧华，当时只有 19 岁，正担任中国工农红军红一军团第二师政治委员，是长征路上红军里最年轻的师级主官之一。

此时中央红军刚刚在四川懋功与红四方面军胜利会师，党中央在两河口会议上定下了北上创建川陕甘革命根据地的战略方针，北上的必经之路，就是被称为死亡之地的松潘草地。

想要穿越这片渺无人烟、气候恶劣的高原草地，红军必须在周边藏区筹集到足够支撑全军行进的粮食，筹粮工作直接关系到这支疲惫之师的生死存亡。

国民党反动派早已在当地藏区散布了大量反共反红军的虚假谣言，还颁布了严苛的禁令，凡是给红军提供粮食、充当向导的藏民一律处死，不执行坚壁清野命令的，没收全部家产。

当地土司和藏民受欺骗和胁迫，对红军充满戒备，不仅把所有粮食、牲畜全部藏进了深山和坚固的雕楼，还组织了武装力量，频繁袭击红军的小股筹粮队伍。此时红军的很多部队已经断粮多日，战士们只能靠挖野菜、啃树皮、煮皮带充饥，中革军委专门下发通知，严令全军必须严格遵守党的民族政策，严禁主动向土司武装开战，必须通过平等谈判、公平交易的方式筹集粮食。

萧华能在 19 岁的年纪担起红二师政委的重任，绝非偶然。

1916 年出生的萧华，13 岁就当上了共青团兴国县委书记，17 岁被任命为红军少共国际师的政治委员，带着一群平均年龄不到 18 岁的年轻战士，打完了中央苏区历次反围剿的硬仗。

长征开始后，萧华带着少共国际师扛下了全军后卫的重任，湘江战役里血战三天三夜，硬是掩护军委纵队和主力部队顺利渡过了江；遵义会议后，他调任红二师政委，和师长陈光搭档，带着部队走在全军最前面，四渡赤水、巧渡金沙江、强渡大渡河、飞夺泸定桥，一场场硬仗打下来，早就练出了临危不乱的定力。

1935 年 5 月红军过大凉山彝区时，萧华全程协助刘伯承司令员与彝族首领小叶丹歃血为盟，为红军顺利通过彝区扫清了障碍，也积累了极为丰富的少数民族工作经验。

也正是靠着这份少数民族工作的经验，得知战友被抓的消息后，萧华第一时间否决了指战员们强攻的提议，决定只带少量人员亲自上门谈判，用诚意化解矛盾。被土司抓走的红军干部，名叫周书良，是红一军团第二师政治部青年干事，不仅精通藏语，熟悉党的民族政策，还有着极强的沟通能力。

眼看部队粮食告急，周书良主动请缨，带领 8 名战士深入偏远村寨筹粮，没想到刚进入村寨就遭到了土司武装的伏击。激战中 7 名战士当场壮烈牺牲，周书良肩部中弹，和另一名战士被俘，只有 2 名战士拼死突围，把消息带回了红二师师部。

谈判桌上，萧华耐心向土司宣传红军北上抗日的主张，反复说明红军绝不伤害藏民群众、绝不抢占群众财产，只是为了北上抗日筹集粮食，愿意用银元公平交易。可土司早已看中了精通藏语、有文化有胆识的周书良，想要留下他帮自己打理寨子的账务和文书工作，于是直接抛出了那句非此即彼的条件。

《孙子兵法》有言：“不谋全局者，不足谋一域。” 这句话，此刻重重地压在 19 岁的萧华心头。

一边是朝夕相伴、生死与共的战友，一边是全军数千名将士的生死，是红军北上抗日的战略大局。萧华站在土司官寨的火塘边，沉默了许久，没人知道这个年轻的红军将领，最终会做出怎样的抉择，也没人知道这个抉择，会给这支长征路上的红军队伍，带来怎样的影响。