1935 年，一个红军干部在筹粮时被土司抓走，萧华去谈判时，对方说：“要么把人留下，我卖给你们粮食，要么打一仗！”

说出这句话的土司不会知道，站在对面的 19 岁的萧华，已经有过处理民族统战工作的完整成功经验。

1935 年 5 月，中央红军进入凉山彝族聚居区，萧华担任红军先遣队工作团主任，全权负责民族政策宣传与统战谈判。当时国民党长期散布反动谣言，彝族各部落对汉族军队有极深的戒备，红军要北渡大渡河跳出合围，必须穿越彝区。

萧华严格执行中革军委严禁开枪还击的命令，用简单彝语向群众宣传红军的主张，通过向导联系上彝族沽基家族首领小叶丹的亲信。

萧华详细阐述红军民族平等、借道抗日的政策，承诺绝不干涉彝族内部事务，促成了刘伯承与小叶丹 1935 年 5 月 22 日的彝海结盟。

萧华全程见证结盟仪式，代表红军向小叶丹授予 “中国夷民红军沽基支队” 的红旗，护送红军 3 天走完原本需要半个月的彝区，为强渡大渡河争取了关键战略时间。

毛泽东曾说：“真正的铜墙铁壁是什么？是群众，是千百万真心实意地拥护革命的群众。”

回到 1935 年 6 月的谈判现场，中央红军进入川西北藏区，国民党的反动宣传让当地藏族土司对红军戒备极深，土司武装将粮食藏进坚固的碉堡，红军部队的粮末已经断绝，战士只能靠野菜、树皮充饥。

20 岁出头的红军筹粮干部周书良，主动带队深入村寨筹粮，遭到土司武装伏击，随行战士当场牺牲，周书良因为会说藏语、有文化被扣押。消息传到红一军团第二师师部，时任师政治委员的萧华心急如焚。

萧华清楚，强行出兵不仅救不出周书良，还会激化与当地土司的矛盾，破坏红军的民族政策。萧华只带了 2 名警卫员和 1 名翻译，前往土司的寨子谈判。

土司提出的两个选择，让 19 岁的萧华陷入了长时间的沉默。萧华心里清楚，周书良是跟着部队走过上万里路的革命同志，可身后还有成千上万濒临断粮的红军战士，北上抗日的战略目标不能在这里中断。

最终，萧华咬牙同意了土司的条件。消息传到周书良耳中，周书良没有任何抱怨，周书良明确表示，只要能为部队换到北上的粮食，周书良愿意留在土司的寨子。交接现场，周书良对着萧华挺直腰板敬了一个标准的军礼，接着就头也不回地走回了土司的寨子。

这次事件之后，萧华始终坚守红军的民族政策与革命信念，在后续长征途中承担了更多关键作战任务。

1935 年 9 月，萧华以红二师政治委员的身份亲临腊子口战役前线，参与制定作战方案，开展前线动员，配合部队突破天险腊子口，打通红军北上陕甘的最后通道。

1936 年 11 月，三大红军主力会师后，萧华与师长杨得志率红二师承担山城堡战役主攻任务，全歼国民党军胡宗南部主力，打赢红军长征的最后一战。

没人能提前预料到，这个在藏区寨子中做出艰难抉择的 19 岁青年，会在后续的革命历程中走出怎样的人生轨迹，也没人能知道，留在土司寨子中的周书良，后续会迎来怎样的人生境遇。