干宝原本是不信鬼神的历史学家，后转变观念，按史书标准编写《搜神记》。《搜神记》中的神鬼故事本质是“遇仙”等灵异传说，后来被逐步改造成道德教化故事。同样的故事在不同时代和不同书籍中呈现出完全不同的主题和意义，反映了文化传承中的历史演变和价值重构的过程。