据彭博社5月6日报道，该媒体上线的专题节目中，新任美国国家航空航天局（NASA）局长贾里德·艾萨克曼受邀出席，直面中美航天领域竞争，表态坦诚直白，全程用大白话讲清了NASA如今的处境与应对办法，迥异于以往模棱两可的官方发言。
 
艾萨克曼并非普通官员，身为飞行员、资深企业家兼商业航天先驱，他的上任颇经波折。2024年底他曾被特朗普提名，后因故撤回，直至2025年11月再次提名、12月获参议院确认，才正式宣誓就职。显然，他的上任承载着特朗普政府对NASA改革的期待，毕竟这届政府早已对NASA的低效办事作风不满。
 
节目中，主持人提及上世纪五六十年代NASA的最大对手是苏联，如今这一角色已换成中国，艾萨克曼当场认同，并直言美国人常自欺欺人地将中国称为“近乎对等的对手”，实则中国在诸多领域已与美国平起平坐。
 
他补充道，中国航天发展速度惊人，半年内就能拉开数代技术差距，发展势头堪比马斯克的SpaceX，无论民用航天还是太空军事相关能力，都令人震撼。
 
不过艾萨克曼表示，有中国这样强劲的竞争对手，对他而言反而是好事，能帮他解决一大难题——清除华盛顿冗余的官僚体系，破除审批拖延的弊病，倒逼政府与航天行业步调一致。
 
熟悉NASA的人都清楚，其官僚问题由来已久：2019年签约的第二座SLS火箭移动发射架，原预算3.83亿美元、计划2023年交付，如今仍未完工，成本飙升至18亿，眼看就要突破27亿；火星样本返回任务预算从30亿涨至110亿，最终陷入停摆。这些问题根源在于审批繁琐、管理混乱，特朗普政府早已不满，甚至曾想将NASA并入交通部彻底重组。
 
艾萨克曼上任后便想根治这些弊病，但华盛顿官僚体系积重难返，单靠他一己之力难以推动。而中国这个竞争对手的存在，成了他最好的“突破口”。
 
他毫不避讳地承认，在游说国会议员、争取行业伙伴支持时，常刻意渲染“中国率先实现载人登月”的冲击性场景，本质就是“吓唬”他们，让其重视航天发展。
 
他还在节目中还原了游说说辞，语气中带着得意：“我跟他们说，要是全世界看到的不是美国航天员，而是中国航天员率先踏上月球，会是什么局面？这能传达什么信息？说明我们哪里出了问题？”
主持人追问这招是否奏效，艾萨克曼直言“管用”，如今NASA推进速度大幅提升，新增多项任务，登月火箭发射频次也不断增加。这不难理解，华盛顿政客最看重美国的“霸权面子”，一旦得知中国可能打破美国登月垄断，自然会着急配合改革，不再在审批、预算上拖延。
 
 
但艾萨克曼也未一味夸大中国优势，此次节目中他调整了此前的判断。今年3月底，他还担忧美国原定2028年重返月球、比中国（计划2030年前）提前两年的目标可能落空，中国或许会更早登月。
 
但此次他表示，中美登月竞赛局势胶着，胜负差距仅“数月之间”，反驳了前任局长“中国大概率胜出”的判断，坚称美国有成熟方案、曾实现登月，在月球基地建造、核动力等关键技术上仍有明显优势。
 
他还强调，尽管NASA预算仅占美国联邦政府支出的0.25%，远不及美苏太空争霸时期的4.5%，但总统提交的预算申请，已超过全球其他所有民用航天机构的总和。凭借这份预算、丰富的航天知识及成熟产业，美国完全有能力与中国竞争，顺利推进重返月球、建设月球基地、深空探索等任务。
 
明眼人不难看出，艾萨克曼的表态，既有对中国航天实力的正视，也有推动NASA改革的私心。中国这个“竞争对手”，既是压力，也是他破除官僚弊病、争取支持的“工具”——若没有这个强劲对手，华盛顿政客大概率仍会拖延审批、计较预算，NASA改革难以推进。
 
目前中国载人登月计划稳步推进，按照“无人验证—载人登月”两步走策略，各项研制建设进展顺利，2026年还计划实施多项相关飞行任务，航天员乘组已选定并开展训练。反观美国阿尔忒弥斯计划，屡屡遭遇技术难题，载人登月任务从2027年推迟至2028年。
 
艾萨克曼靠“渲染中国威胁”暂时推动了NASA进度，但这种方式能否长久存疑。NASA官僚弊病积重难返，绝非几句“吓唬”就能根除；且中国航天发展从不是为了竞争，而是按自身节奏稳步推进，正如中国香港大学月壤研究专家所言，中国的探索计划毫无负担，不会将其视为竞赛。
 
不知这种“靠对手施压”的改革方式，能否让NASA真正摆脱官僚困扰、按时重返月球；也不知面对稳步前行的中国，美国口中的“数月差距”，最终会不会变成“数年差距”——毕竟航天竞争靠的是实打实的技术与稳步推进，而非“吓唬”出来的紧迫感。