法国著名文学家萨特年轻时很丑，偏偏一名尤物少妇就喜欢他的丑，一番沟通后，单纯的萨特迅速沉溺其中。可他不知道，这个叫西蒙娜的女人，以折磨男人为乐。
 
1925年夏天，萨特的表妹安妮因肺结核去世。葬礼过后，萨特百无聊赖地陷在角落的椅子中。就在此刻，他看到一个踩着高跟鞋的女人走了进来，金发碧眼，亭亭玉立，全身上下散发着一种不属于这个小地方的光芒。
 
她叫西蒙娜·卡米亚·尚斯，时年21岁，后来以“西蒙娜·约里芙”这个名字闻名于巴黎社交圈。西蒙娜也看见了萨特，当时，20岁的沙特穿着不合身的黑色礼服，戴着宽边帽子，一脸无精打采。换别的女人，早就移开目光了，可西蒙娜反而走近了，用一种让萨特完全陌生的眼神看着他。
 
萨特那时候长什么样？说难听点，是个灾难。他三岁得了角膜翳，右眼斜视近乎失明，成年后身高只有一米五几，脸上密密麻麻铺满青春痘留下的疤痕。他受不了别人异样的眼光，平常只能躲进书海里，假装自己是书里的英雄。
 
但西蒙娜的眼神与别人截然不同，里面有好奇，有兴趣，还有一种猎手盯上猎物时的从容。后来沙特才知道，这个药剂师家庭出身的女人，从18岁起就在图卢兹当交际花，客户就是镇上的有名望的人，她以折磨男人为乐，换情人像换衣服。
 
可偏偏，她被萨特的丑吸引住了。
 
当西蒙娜问萨特，能否交朋友时，沙特惊喜得不知所措，一个如此漂亮的女人，居然会与自己交朋友！
 
后来，萨特回到巴黎高等师范学院，西蒙娜回了图卢兹。两地相隔甚远，距离成了萨特最大的敌人，但也成了他最好的老师。
 
萨特开始在宿舍里给西蒙娜写信，一封接一封，有时是哲学长论，有时是文学漫谈，更多的是各种肉麻的情话。这个在学校里沉默寡言的书呆子，在纸面上变得无比放得开。他把她叫成“我亲爱的小女孩”，尽管西蒙娜比他大一岁。
 
西蒙娜虽然回信了，但每次都很短，也漫不经心，偶尔谈谈其他男人，故意让萨特吃醋，让他抓狂。
 
这个在讨论课上，能驳倒所有人的天才，在一个女人的忽冷忽热面前毫无招架之力，彻底沦陷了。自此，萨特开始节衣缩食，攒够了路费就往图卢兹跑。同学们都看呆了，那个从不讲究穿戴的萨特，居然跑去找裁缝做了新衣服，穿上了崭新的皮鞋。
 
两人约会时，西蒙娜教萨特喝酒，带他混入那些烟雾缭绕、音乐刺耳的酒馆。萨特起初手足无措，但渐渐地，越来越放得开了。
 
年终学校舞会上，萨特完成了华丽转身，他不再是那个缩着脖子的书呆子，而是一个带着女伴昂首挺胸走进去的青年。而此时，西蒙娜穿了一件极其惊艳的礼服，手搭在他的臂弯里，两人走动时，整个舞会的目光都追着他们跑。
 
但他们注定走不远，因为年轻的萨特无法在经济上满足西蒙娜，在巴黎短暂停留后，她回到了图卢兹，再没回来。十年后两人重逢时，她已嫁给法国著名导演夏尔·迪兰，成了法兰西名流的座上宾，永远脱离了萨特的轨道。
 
不过谁也不能否认，这段被拉扯的痛苦锻造了萨特。西蒙娜让他第一次走出书本，用最笨拙也最真实的方式，触碰了真实的人间，这里有欲望、又卑微、有求而不得，还有转身后的决绝。萨特后来写下的所有哲学，或许就是都从这里发芽的。