1938年，国军团长廖运周在撤退途中，发现友军丢弃的上万发炮弹。他没上报，反而跑去借了4门大炮。随后，他用一小时全歼数百日军，自己部队零伤亡。
撤退路上突然看到大批炮弹堆在那儿，追兵又在后面紧咬不放，一般人可能就想着赶紧上报或者扔下跑路。可廖运周这个团长偏偏没按常规走，他直接借来几门炮，在小坳设下埋伏。一场战斗打下来，只用一个小时就让几百日军吃了大亏，自己这边一个人都没伤着。
廖运周1903年出生在安徽凤台一个农村家庭。1926年他考入黄埔军校第五期炮科，毕业后参加过北伐等战斗，积累了不少实战经验。抗日战争全面爆发后，他所在部队逐步投入正面战场。1937年他在正定一带阻击日军，守了几天几夜。
1938年部队改编为第110师328旅656团，他担任团长，先后参加徐州会战和台儿庄战役。在这些战斗中，他率领部队多次和日军交手，逐步熟悉了机动防御的打法。
武汉会战期间，1938年10月左右，656团奉命沿瑞武公路撤退。当时整个战局对中国军队不利，各部都在有序后撤，但过程中出现了一些混乱。
廖运周团在行进途中到达箬溪以西的小坳地段。这里原本是预备阵地，先前驻守的友军撤得匆忙，留下了一个没上锁的弹药库，里面有上万发从苏联运来的迫击炮弹。这些弹药如果不处理，很可能被追击的日军拿走利用。
廖运周当时决定不按常规上报，而是抓住这个机会准备打一仗。他先向附近友军借了4门迫击炮加强火力，又到第十八军军长黄维那里借来一个反坦克炮连，包括4门37毫米反坦克炮和相关炮兵人员。黄维和廖运周是黄埔同学，同意了这个请求。
借到炮以后，656团在小坳布设阵地。小坳地形特殊，瑞武公路在这里形成S形弯道，路面狭窄，只有3米左右宽，一边是山一边是河，中间有个小高地适合观察指挥。廖运周把反坦克炮布置在公路正面较低位置，对准第一个弯道口，便于直射坦克。
团里的迫击炮和借来的炮安排在两侧高地和指挥位置，覆盖整个公路段。步兵分成小组，负责搬运和补充炮弹。整个布置利用了现有地形，没有耽误太多时间。
日军追击部队包括坦克和车队，沿着公路推进。他们先头有8辆坦克进入S形弯道，后续跟着大量汽车和马车，队形比较密集。因为公路狭窄，后续车辆上来后容易堵塞。战斗打响时，反坦克炮先开火，在200到300米距离上击毁了前方几辆坦克。
后面的坦克想倒车，但已经被跟进的车队挡住，整个车队在弯道处挤成一团。接着所有火炮一起射击，迫击炮弹连续落下，覆盖公路上的目标。日军队伍在狭窄路段无法有效展开，车辆和人员受到密集打击。
这场战斗持续大约一小时，656团发射了近5000发炮弹。日军有20多辆坦克和装甲车被毁，数十辆卡车受损，人员死伤数百。战斗结束后，日军残部狼狈撤出，656团官兵无一人伤亡。
这次胜利让日军一个师团的推进被迟滞了一天多时间，对周边战场有一定鼓舞作用。国民政府军事委员会后来发出嘉奖令，肯定了656团的战果，称赞他们打得漂亮。
廖运周也因为这场战斗和之前的表现逐步升任330旅旅长、110师副师长和师长，继续在抗日战场上指挥作战。新中国成立后，廖运周历任沈阳炮兵学校校长、吉林省体委主任等职，1955年被授予少将军衔。1996年他在北京逝世，享年93岁。