孙贵妃打破的三重祖制，是她从妃位跃升为后、乃至影响明朝后妃制度的关键。
废后立妃：宣宗朱瞻基以“皇后无子”为由废胡善祥，立孙氏为后，突破明初“皇后无过不可废”的铁律。
子凭母贵：她的儿子朱祁镇（后来的英宗）并非宣宗长子，却因母亲得宠被立为太子，打破“嫡长子优先”的继承原则。
妃摄六宫：在宣宗病重时，她以贵妃身份协理朝政，成为明朝首位拥有实权的非皇后后宫主位。