元朝末年，天下大乱。牛首山上有个叫上林的和尚，每日只默默打坐，从不与人说话。
一天，一个游方和尚路过此地，又饥又渴。上林见了他，却忽然站起来，主动开口攀谈，把自己仅有的干粮全给了他。两人相谈甚久，又在兜率岩上共住了一宿。
第二天，那游方和尚走了。
一个樵夫问他原因，他说：“见了天子还不说话，更待何时？”
没过多久，上林和尚竟活活饿死了。
原来那游方和尚，就是后来打下大明江山的朱元璋。当年他还只是皇觉寺一个小沙弥，四处化缘，落魄已极。
朱元璋坐了天下后，忽然想起牛首山上那个赠粮的恩人，急忙派人去寻访。回来的人禀报：上林师父早已圆寂多年，是饿死的。
朱元璋沉默良久，叹道：“他把自己活命的粮食给了我，自己却……”
当即下旨，在上林住过的地方建一座庙，年年祭祀，以表感念。
