1982年，75岁的关露躺在病床上，中央派人给她宣读一份平反文件：“关露的历史已查清，不存在汉奸问题！”然而让人们没有想到的是，9个月后她竟然选择自杀。
关露1907年出生在山西右玉县，原名胡寿楣。幼年时候父亲去世，母亲也早早离世，她跟着亲戚搬到南京那边生活，后来完成学业去了上海。在上海她搞文学创作，成了三十年代左翼文坛活跃的女作家之一。
她的诗歌和小说的影响力不小，其中一首歌词《春天里》一直流传很广。那时候她积极参与文化活动，加入进步组织，作品也反映了当时的社会现实，得到不少关注。
她在文坛站稳脚跟后，逐步走上了一条把个人创作和革命工作结合起来的路子，很多人通过她的文字认识了她，也记住了那个时代上海滩的文化氛围。她的这些早期活动让她在圈子里有了位置，但也让她后来面临的任务变得更复杂。
1939年，关露接受组织安排，利用亲属关系进入汪伪方面开展情报工作。她主要在特工总部那边活动，目的是收集信息和进行相关策反。她明确表示接受任务，而且说自己不会辩护什么的。后来她到日本大使馆和海军报道部合办的《女声》杂志担任编辑。
1943年她去东京参加大东亚文学者大会，按照指示秘密传递了一封信件，帮着恢复了延安和日本国内共产党组织的联系，这对抗日工作有重要作用。但因为公开露面，她被国内一些报纸说是文化汉奸，社会舆论对她压力很大，走在街上常被人议论。
她的工作虽然完成了组织交给的目标，却让她个人背上了长期的误解和指责。这种情况一直延续到抗战结束，她的生活轨迹也因此完全改变了方向。很多人后来才知道，她付出的这些其实是为了更大的集体利益。
抗战胜利后，关露回到苏北解放区。因为保护其他同志的需要，她的真实身份没有公开。结果解放区一些人不了解情况，对她态度比较冷淡，报纸也不发表她的文章。她本来以为可以正常生活和工作，但实际情况和预期有差距。她就这样带着误解继续生活。
新中国成立以后，她因为过去的特殊经历，1955年被逮捕审查，关押了一段时间。1957年释放时，结论还是定为汉奸但不戴帽子。这个说法伴随了她很多年。她后来又因为相关原因被关押多年，直到1975年出狱。
那时候她已经因为脑血栓出现半身不遂，右手基本不能正常活动。这些审查和关押让她身体和生活都受到了很大影响，但她还是坚持下来了，没有放弃记录过去的想法。她的这些遭遇其实是隐蔽战线很多人共同面对的现实，只是她一个人扛了更长时间。
后来关露身体出了问题，1980年得了脑血栓，半身不遂，右手基本不能写字。她住在北京东四头条文化部宿舍一间小屋子里，条件有限，只能靠左手慢慢坚持写作。
1982年3月，她收到了中央的平反决定，明确历史查清，不存在汉奸问题，之前的处理意见也被撤销。她把文件收好，没有搞什么仪式，只是继续加快回忆录的写作，每天坚持记录过去的往事。
她用左手一笔一划把那些被尘封四十多年的经历写下来，几个月里她完成了手稿，把所有东西整理得整整齐齐。
九个月时间过去，到了1982年12月，关露完成了回忆录和相关文章的写作。然后她选择了服安眠药的方式结束生命，终年75岁。她的骨灰后来安放在八宝山革命公墓。关露一生没有结婚，没有子女，身边只有一些旧物陪伴。她把青春和名誉都奉献给了特殊的工作任务。