1938年夏，有个八路军最"古怪"的旅，连朱、彭这样的军事天才都拿它没辙，这支队伍内部山头林立，排外情绪严重，谁来当领导都不买账，可主席派了一个看似不起眼的人过去，竟然把问题完美解决了。

这支队伍是八路军第115师第344旅。旅长徐海东因病离任，中央本打算让687团团长田守尧接任，田守尧跟这支部队打了七年，从普通战士一路拼上来，在部队里威望不低。

可中央最终否了这个方案，从兄弟部队343旅调来了杨得志。命令一下，344旅上下炸了锅，老兵们私下嘀咕：凭什么外来的人骑在自己头上？

说杨得志"不起眼"，其实是外人不了解他。1935年5月，红军长征走到大渡河边，蒋介石放话要让红军重蹈石达开的覆辙。那时杨得志是红一团团长，才23岁。

连夜带部队急行军80多公里赶到安顺场，摸黑打掉川军两个连，抢到了一条木船。第二天清晨，在刘伯承、聂荣臻亲自督阵下，杨得志挑选十七名突击队员强渡大渡河，在炮火和枪声里硬生生抢下渡口，为全军打开了生路。

两年后的1937年9月25日，全面抗战爆发不久，杨得志出任115师685团团长，平型关伏击战中，685团单独歼敌五百余人，占全师战果近半。这样的履历，组织上自然放心把344旅交给他。

"不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。"这话用来描述杨得志进344旅头几天的处境，一点不夸张。
到任当天，干部们冷眼旁观，没人主动搭理。

杨得志没有训话，也没有发火，第二天天不亮就到操场上带头做操，动作标准，一丝不苟，顺手纠正了几个战士的动作姿势。

警卫员见他扛着枪，想上前帮忙，被他当场喝止——枪是战士的第二条命，谁也不能代你扛。就这么日复一日，半个月后，全旅出操迟到率从37%降到了3%，没有罚款，没有处分，全靠他自己带着做。

对田守尧，杨得志的处理方式出乎所有人意料。他没有打压，反而坚持让田守尧留任687团副团长，又专门安排田守尧去延安抗大进修。

344旅的老兵们一时语塞，原本那股对外来旅长的怨气，渐渐散了不少。事实証明杨得志的判断没错——田守尧此后在苏北反扫荡中接连立功，升任新四军第三师第八旅旅长。

然而1943年3月，田守尧奉命率队从海路赴延安学习，途经黄海时遭日军汽艇突然袭击，田守尧身负重伤仍坚持指挥战友撤退，最终以28岁的年龄牺牲在黄海海面。两人当年的恩怨，如今读来令人唏嘘。

344旅的变化，不是一朝一夕完成的。町店伏击战前夜大雨，杨得志趴在泥地里和参谋修改方案，手指在地图上反复比划路径，一直搞到深夜。

次日一战，全歼日军辎重队，缴获弹药二十车，八路军出师以来头一次成建制歼敌。战斗中弹片击中杨得志，他爬起来用袖子擦掉伤口的血继续指挥，站在阵地上没挪过一步。344旅的战士们把这一幕看在眼里，无人言语。

1938年秋，漳南战役，杨得志用疲劳战术拖垮伪军，命令部队轮换埋伏，悄悄绕到敌人侧翼，最终俘敌1400人，己方零阵亡。消息传出，344旅上下才真正明白，当初中央为什么偏偏选了这个人。