马建民，1911年出生于河北深泽县故城村，1985年8月30日因病逝世，享年74岁。他早年投身革命，1927年加入中国共产主义青年团，1929年在保定同仁中学参与学生运动被校方开除，1931年进入北京华北大学求学，积极参与反帝同盟相关革命工作。

1932年至1937年间，先后在涿县、苑平县琉璃河以及北京《世界日报》从事地下革命活动，1936年10月与作家杨沫结为夫妻，同年12月介绍杨沫加入中国共产党。

抗日战争时期，马建民扎根冀中革命根据地，先后担任中共冀中安国县委书记、冀中导报社党支部副书记、霸县县长兼冀中十分区战报社社长、十分区第一联合县县长、专员公署秘书主任、十分区抗联会主任兼党支部书记等职，后进入晋察冀中央局党校学习，担任九队党支部委员，还曾任北平市委宣传部新闻要报主任兼党支部书记。

解放战争时期，历任军调部中央《解放三日刊》副经理、党支部副书记，以及晋察冀日报社、人民日报社、北京解放报社秘书长与党支部书记。

新中国成立后，马建民先后出任中央人民政府新闻总署党委书记、办公厅副主任，政务院文教委员会办公厅副主任，国务院第二办公室计财局副局长，后调任北京师范大学副校长、党委副书记、代理党委书记，之后又担任中国社会科学院历史研究所党委书记。

1982年正式离休，离休后仍参与史料整理相关工作，1985年8月30日因病离世。