吴三桂已是年过花甲之人，既不愿效仿尚可喜做出退让姿态，也不肯如同耿精忠一般犹豫观望，执意起兵造反，究其根本，是平西王的所有退路早已被他亲手堵死。

清朝初年天下初定，尚可喜、耿精忠与吴三桂三位汉人藩王地位显赫，三人皆是明朝旧部归降清廷，常年征战立下赫赫战功，才得以受封王位。待到康熙时期，大清政权日渐稳固，朝廷越发忌惮藩王手握重兵割据一方，撤藩的呼声越来越高。

吴三桂早年大开山海关引清军入关，背弃民族大义，失去前朝百姓民心，早已落得叛臣之名，彻底断绝重回明朝阵营的可能。后来他又亲手擒杀南明永历帝，彻底覆灭明朝残余势力，彻底得罪一众反清志士，再也无法借复明之名谋求自保求和。镇守云南期间，他不断扩充兵力，把持当地钱粮赋税，形成割据势力，早已成为朝廷的心腹大患。

再加上早年征战杀伐过重，沾染无数汉人志士鲜血，朝中内外积怨颇深，早已无法安稳臣服朝廷。

种种行事将后路尽数斩断，面对撤藩大势，纵使年岁已高，也只能走上起兵反清这条路。