1911年，广西都督沈秉堃觉得自己不是广西人，不能表率群伦，主动辞职，由副都督陆荣廷接任。

此后，陆荣廷统治广西十年，威震西南数省，被称为“南中国第一人”。

陆荣廷是一位传奇式的人物，1858年，生在广西一个无赖家庭。

他的父亲不务正业，做了小偷，被同族人抓到祠堂活活吊死。他的母亲因贫病交加，不久后去世。当时，陆荣廷才十四五岁。

父母双亡后，陆荣庭无处容身。流浪到南宁，在鸦片馆和赌场里向人乞讨为生。

年纪稍大后，陆荣廷在龙州县衙当差。此地临近安南，法籍天主教传教士的势力非常大。

当时，清政府对洋人卑躬屈膝、畏之如虎。传教士借本国政府的势力在此横行一方，无恶不作。

当时，龙州有一位法国传教士养了一条猛犬，附近不少妇孺都被咬伤过。但因为官民都害怕传教士，敢怒不敢言。

一天，这位法国传教士去龙州官衙，就把这条猛犬绑在衙门头进大堂的柱子上。

刚好陆荣廷往这里经过，这条猛犬对着他狂吠，陆荣廷一怒之下，拿木棍打死了这条猛犬。

传教士就向龙州官府索要这条猛犬，龙州官府不敢得罪洋人，就抓捕陆荣廷。

陆荣廷没有藏身之处，只好落草为寇。

陆荣廷本来就非常重义气，而且很有领导才能，落草为寇后，很快就成了匪首，带着上百人出没于中法属地，专门打家劫舍。

但陆荣廷和别的匪首却颇为不同，他只以法国人和安南人为打家劫舍的目标，中法两国官兵都奈何他不得。

有一次，法国一位军官亲自出马，想要剿灭陆荣廷。追到崎岖的山路中，只见一棵大树树干上贴着一张字条，上面是陆荣廷叫人写的“如你不停止前进，将有杀身之祸。今先一试小技，射你的右臂却不伤你骨头。”

这法国军官刚看完字条，猛地听到一声枪响，他右臂果然受伤却没伤及骨头。吓得他面无人色，赶紧率部返回。

当然了，这段小故事大概率是假的，但陆荣廷的枪法确实很了不得，后来他做了广西都督，偶尔露一手，枪法之准，每每让人为之咋舌。

陆荣廷在中越边界横行多年，法国人奈何他不得。最后，驻龙州提督迫于驻越南法督的压力，不得不对陆荣廷改而采取招抚的办法。

陆荣廷就率领他的部下接受招抚，他担任管带一职。后来，陆荣廷剿匪有功，慢慢升迁，到了1911年，终于坐上了广西提督的宝座。