第61章 肃顺的退让

僵持了足足三天。

这三天里，载垣每天都来，每天都吃闭门羹。他站在两宫寝宫门口，像根木桩子似的杵在那儿，从早晨站到中午，从中午站到傍晚。太监给他搬了张凳子，他不敢坐——坐在太后门口？那像什么话？

他站着不走，就是见不到人。慈禧不见他，慈安也不见他。门关着，帘子拉着，偶尔传出一两声咳嗽，是慈安的，咳得很轻；还有载淳的笑声，咯咯咯的，在屋里跑来跑去，一会儿撞到桌子，一会儿踢到凳子；载垣站在门外听着那笑声，心里更慌了——压根没把肃顺的旨意当回事。

他不敢催，不敢敲门，更不敢走。肃大人交代的事，办不成回去没法交差。太后不见他，他能怎么办？硬闯？借他十个胆也不敢。那是太后，是先帝的遗孀，是当今皇帝的母亲。别说他了，就是肃顺亲自来了，也不敢硬闯。

到了第三天傍晚，载垣实在撑不住了，腿肿得跟萝卜似的，他躬着身子，回到东偏殿，进门的时候差点摔了一跤。

肃顺在批折子，头都没抬。“怎么样？”

载垣哭丧着脸。“回肃大人，还是不见。太后娘娘说……说身体不适，改日再议。”

肃顺手里的笔停了一下，然后放下笔，抬起头。

身体不适。改日再议。

哪是什么身体不适？在跟他耗。耗时间，耗耐心，耗他的底气。董元醇那道折子在山东传开了，再拖几天，该传到京城去了。到时候恭亲王拿到那道折子，拿着鸡毛当令箭，一煽动，各地督抚跟着起哄——满天下都是请愿的人，他肃顺就是有三头六臂也压不住。

肃顺站起来，走到窗前，推开窗户。窗外天黑了，没有月亮，星星也稀稀拉拉的。

他站了很久，载垣以为他睡着了。

“肃大人。”载垣说，“要不……咱们再等等？太后那边——”

“等不了了。”肃顺打断他，“再等下去，董元醇那道折子就该传遍天下了。到时候，两宫太后跟顾命大臣较劲的事，全国都知道了。各地督抚怎么看？京城王公大臣怎么看？恭亲王怎么看？”

最后那个名字，他咬得很重——恭亲王。

他不能给恭亲王机会。那个人像一条蛇，盘在京城，眼睛却一直盯着热河。他要是露出一点破绽，那条蛇就会扑上来，一口咬住他的七寸，把他勒死。

肃顺转过身，看着载垣。“明天，重新拟旨。措辞改缓和些。不要提治罪，只驳内容。”

载垣眼睛瞪大了。“肃大人，那董元醇就这么放了？”

“放？谁说放了？”肃顺说，“先放一放。以后再说。”

“以后再说”这四个字，载垣听懂了——不是不办，是时候未到。等他把两宫太后摆平了，等他把恭亲王摁住了，董元醇这笔账，迟早要算。

载垣不敢再问了，铺开纸，拿起笔。

这回写得很快。不用斟酌措辞了，肃顺告诉他怎么写——“所奏毋庸议”，三个字就够了。前面加一句“不合祖制”，后面加一句“以彰圣德”。一百多个字，干净利落。没有“荒谬绝伦”，没有“革职查办”，没有“莠言乱政”。连“妄议”两个字都删了，改成了“陈奏”。

肃顺拿起那道拟好的旨，从头到尾看了两遍。他不想退，他不能不退。再僵持下去，吃亏的是他自己。

“送去。”他把旨递还给载垣。

载垣接过旨，躬了躬身子，正要转身，肃顺叫住他。

“等等。”

载垣停下来。

肃顺看着他，想说什么，又咽回去了，摆了摆手。“去吧。”

载垣捧着黄绫，躬着身子退了出去。肃顺一个人站在窗前，盯着外面那片黑漆漆的夜。

他在想——慈禧拿到这道旨，会怎么想？她会觉得他怕了？会觉得他软了？会觉得她赢了？肃顺的嘴角往下撇了撇。赢？这才哪到哪？让她赢一回，让她高兴高兴。等她得意了，大意了，他再收拾她。来日方长，不急。

他心里清楚，他不急，慈禧也不急。真正的仗还没开始。现在不过是试探，是磨刀，是各自在暗中布阵。刀磨快了，阵布好了，才是动手的时候。

慈禧拿到那道旨的时候，正在给载淳缝衣裳。

那是件小棉袄，白布的，领口和袖口绣着蓝色的云纹。她缝得很慢，每一针都扎得很深，生怕缝不结实。

载淳在地上堆积木。他一边堆一边嘟囔，像是在跟积木说话，又像是在给自己加油。堆到第五块的时候，塔晃了晃，塌了。他不气馁，又捡起来重新堆。堆了塌，塌了堆，循环往复，乐此不疲。

慈安坐在旁边，手里也拿着针线，是在绣一块帕子。白绸子的，边角绣了一枝兰花，绣了好几天了还没绣完。她心神不宁，老走神，针扎歪了好几次，手指头上扎了好几个针眼。

“太后娘娘。”安德海从外面跑进来，躬着身子，“载垣大人又来了。说肃大人重新拟了一道旨，请两位娘娘过目。”

慈禧手中的针停住了，线还挂在布面上。她没有抬头，继续缝下一针。

“让他等着。”

安德海应了一声，跑出去了。