南瓜于战国时代传入日本 天文十九年（1550）葡萄牙船来到丰后（大分县），向藩主献上南瓜（カボチャ）。 元禄十年（1697）出版的宫崎安贞（1623-97）《农业全书》云：“南瓜自南来，故云。……唐人甚赏之。”

京都有南瓜供养的风俗，起源当不会早于江户以前。三条寺町的矢田寺是在寒冬（12月23日）向参拜者分发煮南瓜。而左京区的安乐寺，是在盛夏的7月25日用瓢簞形的南瓜（鹿ヶ谷南瓜）进行南瓜供养。传说起源于江户中期的真空益随上人，他由于药师如来的告知，用煮南瓜来招待人们。