每月三百元。汇款单上附着一行字：如果你和翁瑞午同居，下个月就不寄了。
这话写得很体面，没提半句脏话。但你站在邮局柜台前，读到这行字的时候，灵魂是被扒光的。
你以为这是家族长辈对儿媳的关照，其实这更像一次分期付款的道德审查。三百元是本金，不跟那个男人住一起是利息。你把利息交了，本金才能继续到你手上。
外人还叫她徐太太。她笑着点头，去邮局取钱，回家继续过日子。晚上翁瑞午来，她照样招待。这不是什么复杂的人性——这就是一个失去一切的女人，在体面和饭碗之间，选择了碗。谁都知道体面重要，但体面不能当饭吃。
你说她蠢吗？她聪明得很，她知道这三百元意味着什么。她只是假装不知道。
你靠着一份让你不舒服的资助，却告诉自己这是应得的。这不就是她吗？这不就是你我吗？
她每天去取钱，每天看那行字，每天告诉自己：我只是还没回复，不是默认。
最扎心的不是那行字，是她选择了看那行字。她选了，她看了，她取了，然后继续当徐太太。
所以别说什么无奈的、可怜的。她选择了她的选择。承认自己所有选择才能有自由，哪怕那个选择难堪。她选了难堪，却没选自由。
三百元。一个女人的体面。一张永远写不回信的汇款单。
这就是那个年代的租界故事。你以为最贵的是钱，其实最贵的是假装那不是施舍。