1949年，马呈祥拒绝参加新疆和平起义，张治中发报挽留他时，他却说：“我们在河西就打过共产党，积怨太深，他们不会原谅我们的！”
 
马呈祥直言：“我们早年在河西走廊和红军打过仗，双方积怨太深，我们做过的事，对方不会原谅”这句话，藏着他十三年的心结，也决定了他后半生的走向。
 
1936年，彼时的马呈祥担任马步芳手枪团团长，在河西走廊参与围剿红军西路军，那场战斗异常惨烈，红五军军长董振堂等数千名红军将士壮烈牺牲，这段过往，成了马呈祥心中抹不去的阴影。
 
他始终认定，自己手上沾着红军将士的鲜血，即便顺应大势起义投诚，也绝不会被宽恕，正因这份固执与偏见，1949年新疆解放前夕，即便大局已定，马呈祥依旧不愿归顺。
 
他甚至暗中与部下谋划，打算先处置进步人士，再退守南疆顽抗到底，险些彻底破坏新疆和平解放的大局，为了保全新疆百姓、避免战乱，陶峙岳多次出面劝说，远在北平的张治中也接连发来数封电报，耐心劝导马呈祥，承诺会保全他的官职、财产与人身安全。
 
可所有的诚意与保障，都没能打消他的顾虑，在他看来，过往的恩怨无法抹平，起义就是自投罗网，权衡利弊后，马呈祥做出了决绝的选择。
 
1949年9月24日，新疆起义前夜，他主动交出手中兵权，以放弃军队为代价，换取了八千多两黄金和一张出境护照，为顾全大局、平稳收尾，陶峙岳还额外拨付六百两黄金作为路费，专门安排武装车队护送他一行人撤离。
 
昔日手握重兵的军长，就此踏上了颠沛流离的逃亡路，车队从迪化出发，一路辗转多地，抵达昆仑山下后，崎岖的冰雪山路再也无法通车，一行人只能弃车步行、换乘骆驼，翻越海拔数千米的冰达坂。
 
昆仑山巅寒风刺骨、冰雪漫天，环境极端恶劣，随行女眷饱受严寒折磨，不少人冻伤受苦，还有家丁不慎失足滑落冰壁，当场殒命。
 
马呈祥带着重金换来的出逃路，没有半分安稳，只剩下艰险与狼狈，历经千难万险抵达印度后，他彻底失去了往日的权势与风光，日子过得十分落魄。
 
1950年，他先后辗转埃及、中国台湾，虽被安排了几个看似体面的虚职，却毫无实权，形同摆设，往后四十余年，他身居异乡，常年活在孤寂与悔恨之中，再也没能踏上故土半步。
 
1991年，马呈祥在台北病逝，他漂泊一生最后还是死在了外面，他主动交出兵权、撤离新疆，间接扫清了新疆和平解放的最大障碍，让百万新疆百姓免于战火，但他的一生，终究是一场遗憾。
 
他被多年前的旧怨困住，被内心的恐惧困住，在抉择时选错了方向，他手握重兵、身居高位，本可顺应大势、建功立业，却因执念与偏见，舍弃故土、漂泊半生，最终落得客死异乡的结局，成为了最令人唏嘘的过客。信息来源：陈予欢编著,黄埔军校将帅录,广州出版社,1998.09,第19页