[微风]1937年，吕正操麾下一个营被日军包围，他正要率部营救，谁知军长却发来电报：“这个营不用管了，就让他们自生自灭吧！”
 
1937年10月的华北，53军军长万福麟的一纸电报送到了691团团长吕正操手上，内容很直白：丢下被日军围困的一营，不许派兵救援。
 
此时，吕正操的691团刚在梅花镇完成一场惨烈的掩护战，硬生生打死了七百多个鬼子，为主力南撤赢得了时间。
 
但代价是部队伤亡过半，重机枪、迫击炮全部遗失，剩下的口粮和药品只够再撑几天，更要命的是，撤退途中，他最完整的第一营被日军反包围在了梅花镇里。
 
在万福麟看来，这支被日军重兵围困、弹药粮草匮乏的部队很难救出来，要是抽调剩下两个营前去营救，风险太大得不偿失，于是下令吕正操带领剩余部队火速南撤，跟上主力，等于直接放弃被困的一营。
 
吕正操看完电报气得手都在抖，这不仅仅是一道命令，这封命令戳破了东北军长久以来面临的窘迫处境。
 
他的部队隶属东北军，几年前，张学良和杨虎城在西安扣了蒋介石，事变和平解决后，张学良被软禁，东北军从此成了蒋介石眼里的一根刺。
 
为了打击这支队伍，国民党当局不断缩减东北军编制、裁减兵员，全面抗战打响后，蒋介石又把这支本就虚弱的部队直接推到了华北最前线，明眼人都看得出来这是在借刀杀人。
 
从西安到保定，从东北流亡到华北血战，东北军经历的是一场从上到下的、漫长的放弃，被最高统帅当弃子，被日军当猎物追，现在，连自己的军长也要把兄弟扔下。
 
一个营的弟兄说不要就不要？今天可以扔掉一营，明天是不是就轮到二营、三营，轮到他吕正操自己了？
 
这封电报成了压垮骆驼的最后一根稻草，吕正操把电报纸揉成一团，狠狠砸在桌上，他不再犹豫。
 
几天后，10月14日，在晋县一个叫小樵镇的地方，吕正操把还能找到的军官都叫到了一间屋子里，他没藏着掖着，把万福麟的电报内容，把军部见死不救的决定，原原本本摆了出来。
 
屋子里先是一片死寂，随即被愤怒点燃，弟兄们吵成一团，嗓门一个比一个高，核心就一句话：跟着这样的长官有什么指望？
 
走是必然的，但走去哪里是个问题，吕正操摊开了691团的家底：人员打残了一半，武器丢了精光，给养见底，这么点人枪，往南追大部队是送死，就地分散是等死，唯一的活路是自己闯出一条抗日的路来。
 
就在小樵镇的这间屋子里，691团宣布脱离东北军第53军，单独抗日，他们给自己起了个新名字，人民自卫军，吕正操被推举为总司令。
 
脱掉了那身旧军装，枷锁也就甩掉了，起义当晚，吕正操做的第一件事就是带着刚改编的部队杀回了梅花镇，他要救出那个被军长“放弃”的第一营。
 
夜色里，枪声再次响起，人民自卫军从外面猛攻，被困的第一营从里面往外打，日军没料到这支部队居然敢回来，阵脚被打乱，一道口子被撕开，第一营的弟兄们吼着冲了出来，汇入了吕正操的队伍。
 
这一仗的意义远不止救出了几百人，它用最直接的方式告诉每一个战士：跟着吕正操，兄弟不会被丢下，人心在这一夜彻底聚拢了。
 
队伍站稳了脚跟，接下来发生的事情让日军和国民党大部队都意想不到，这支脱离了建制的“杂牌”像一把尖刀扎进了冀中平原。
 
他们主动出击，今天端个炮楼，明天伏击运输队，仗打得灵活又凶狠，名声传开，四里八乡的年轻人、散落的抗日武装，纷纷前来投奔，短短几个月，人民自卫军增到了五千多人。
 
1938年春天，吕正操做了一个更关键的抉择，他主动派人去联系了八路军晋察冀军区，请求将人民自卫军纳入八路军序列，他清楚，要真正持久抗日光靠一腔孤勇不够，需要更大的战略依托和更严明的组织纪律。
 
八路军很快给了答复：欢迎，随后，人民自卫军与河北游击军等多支武装统一整编，组建了八路军第三纵队，吕正操任纵队司令员，不久，以第三纵队为基础，冀中军区宣告成立，吕正操又兼任司令员。
 
从一个被上级“判了死刑”的残兵团，到创建根据地、执掌一方军政的将领，吕正操的路是自己走出来的，那场发生在1937年秋夜的救援与起义从此写进了华北的抗战史里，再也抹不掉。
 信源：开国上将：战争淬火 国之栋梁．中国青年报