1945年8月日本投降，东北关东军瞬间瓦解。国民党主力远在西南、大后方，短期内无法快速运兵进驻；关内日伪军、国民党军也鞭长莫及。
大片区域出现权力空白，谁先进入，谁就能抢占地盘、建立解放区。这是率先进军东北最直接的现实条件。
毗邻苏联、朝鲜，战略背靠优势
东北与苏联、朝鲜接壤，苏联出兵击溃关东军后控制东北部分要点，我方可以获得物资、通道、后方掩护等便利，人员、物资转运安全度大幅提升。
不同于关内四面受敌，东北拥有稳固的外部战略依托，便于长期扎根、发展力量。
物资与工业：东北是当时全国工业、军工中心
东北是伪满洲国核心区，拥有全国最完整的重工业、军工体系、铁路网、矿山、粮仓：
遗留海量关东军武器、弹药、车辆、火炮、军工设备，能快速武装部队；
粮食产量充足，可支撑大规模驻军；
发达的铁路、公路便于大兵团机动作战。
这是关内任何地区都不具备的物质基础。
全国战略格局：东北是“胜负手”
东北地处中国版图东北端，进可南下华北、逐鹿中原，退可固守关外。
一旦控制东北，就能形成南北夹击国民党军的态势；反之若国民党独占东北，会依托东北工业、兵力压向华北，解放区将陷入极大被动。中共中央明确提出：“争取东北，是第一位的任务”。
抗战时期，冀热辽根据地紧邻东北，我方有部队就近挺进；同时东北民众饱受日伪压迫，具备建立群众根据地的基础。
 1945年日本投降后，我军率先抽调八路军、新四军主力挺进东北，开启东北争夺；
经过四平保卫战、三下江南、四保临江等战役站稳脚跟，建成稳固的东北根据地；
1948年辽沈战役胜利，东北全境解放，这是解放战争第一个大规模战略决战；
东北野战军百万大军入关，打响平津战役，从此解放战争进入全面反攻阶段，全国解放进程大幅提速。
一言以蔽之
真空地利
外部依托
雄厚物资
全局战略价值，共同决定了东北成为解放战争的起点与决胜之地。