衡柳铁路成为广西高铁瓶颈，也成为了国内高铁洼地。
一条铁路上面有动车组，也有普速客运列车，还有货运列车，偏偏它还是一条主干道，这样的铁路在国内并不常见，但它却成为了南宁北上北京、郑州、武汉、长沙，东至上海、杭州、南京永远的痛。
衡柳铁路北起衡阳东站，南至柳州站，接入柳南客专至南宁市。全长498km，设计和运营时速为200km/h，由于汇集了高铁动车组、普速列车和货运列车，线路利用率超过90%，处于饱和状态，所以它显得过于拥挤，动车组运行速度被压缩至160km～180km/h，一旦动车组通过衡阳东站驶入京广高铁，动车组瞬间恢复至300km/h以上。
衡阳东站至柳州站高铁标杆车次耗时3小时25分钟，而普速列车最短耗时也仅为4小时11分钟，然而票价却相差甚远，要改变这种局面，只能期待尚在规划中的南衡高铁。作为呼南通道组成部分，未来衡阳至柳州耗时将压缩至1个半小时。