1948年10月，距离淮海战役开打不足一月，国民党高层公认军中仅有白崇禧有能力制衡粟裕，蒋介石专程召白崇禧到南京，任命其统一指挥徐州，华中两大剿总八十万部队，白崇禧先应允后当场反悔拒赴前线，国军换刘峙，杜聿明指挥仍全线溃败。
 
1948年10月，东北战场败局已定，国民党内部一片慌乱，此时距离淮海战役开打不到一个月，中原局势成了国民党存亡的关键。
 
当时解放军粟裕所部在华东战场连战连捷，从豫东战役到济南战役，接连重创国民党军，战力和指挥能力都让国民党高层忌惮。
 
在国民党军队里，不少人私下讨论，能和粟裕抗衡的将领没几个，公认只有白崇禧有这个能力。
 
白崇禧在国民党军中资历深，外号“小诸葛”，打仗善用谋略，此前在中原指挥作战时，确实给解放军造成过麻烦。
 
1948年5月，蒋介石因忌惮桂系势力，免掉白崇禧国防部长职务，改任华中剿总总司令，驻武汉指挥部队。
 
当时白崇禧就提出中原部队要统一指挥，不能分割，还建议把华中剿总设在蚌埠，结果蒋介石没采纳，反而把中原分成徐州、华中两个剿总，让亲信刘峙守徐州，白崇禧对此一直不满。
 
眼看中原战局危急，蒋介石没办法，只能放下猜忌，在10月下旬召白崇禧到南京，商量统一指挥两大剿总部队的事。
 
当时国民党徐州、华中两大剿总兵力众多，几乎是国民党在中原的全部主力，10月30日，白崇禧从汉口飞到南京，参加国防部军事会议。
 
会上，国防部长何应钦、参谋总长顾祝同都劝白崇禧接下指挥权，说只有他能稳住局面。
 
白崇禧一开始态度松动，当场答应接受任命，还同意把华中的黄维兵团东调配合徐州作战。
 
蒋介石在北平听到消息，十分高兴，觉得中原战局有救了，可第二天一早，白崇禧突然变卦，坚决不肯去前线指挥。他给出的理由是，南京可以直接指挥，没必要再设指挥机构，其实背后有多重考量。
 
白崇禧连夜收集了徐州战场的情报，发现刘峙把部队摆在陇海、津浦两条铁路线上，成了“死十字”阵型，首尾难顾，黄百韬兵团更是成了孤立的“长蛇”。
 
解放军华野、中野已经在周边集结优势兵力，随时能进攻，此时调整部署根本来不及。
 
白崇禧判断，这场仗“打不得、退不得、守不得”，败局已定，去了只会背战败的黑锅，同时他和蒋介石矛盾很深，不愿为蒋介石的错误决策卖命，也不想让自己的桂系主力白白损耗。
 
白崇禧拒赴前线，蒋介石只能重新选人，他不敢放权给其他有能力的将领，最终决定让刘峙继续担任徐州剿总总司令，又把杜聿明从东北调回来，担任副总司令辅助指挥。
 
刘峙在国民党军中以资历老著称，但指挥能力平庸，被不少人认为“福将”而非“战将”，杜聿明虽然有一定作战经验，但受制于蒋介石的遥控和刘峙的牵制，指挥处处受限。
 
1948年11月6日，淮海战役正式打响，粟裕指挥华东野战军迅速行动，首先包围黄百韬兵团，刘峙指挥混乱，反应迟缓，援军迟迟不到，黄百韬兵团很快被全歼。
 
随后解放军又在双堆集包围黄维兵团，杜聿明率部救援受阻，蒋介石多次瞎指挥，让部队反复变动部署，杜聿明集团三十万人放弃徐州西逃，结果被解放军包围在陈官庄地区。
 
1949年1月，杜聿明集团被全歼，杜聿明被俘，邱清泉被击毙，李弥逃跑，整个淮海战役，国民党军损失惨重，主力基本被消灭，再也无力组织大规模抵抗。
 
而这一切的开端，离不开1948年10月白崇禧的临阵反悔，国民党内部派系林立、互相猜忌，蒋介石任人唯亲、指挥失当，加上白崇禧保存实力，最终导致八十万大军全线溃败，加速了国民党政权的崩溃。