1937年4月，血战祁连的西路军陷入绝境。面对补给断绝、强敌围剿的困境，将士们艰难突围，红九军军长孙玉清突围途中不幸与部队失散，遭马家军俘获。年仅28岁的他，自此在牢笼之中书写了铁血不屈的英雄篇章。
 
1937年4月，河西走廊寒意刺骨，西路军血战河西遭遇重创，将士们在冰天雪地中浴血突围，伤亡惨重，红九军军长孙玉清在祁连山观山口一带转战途中，与突围部队彻底失散，孤身辗转荒野，最终在大草滩被搜山的马家民团俘获。
 
面对敌人的盘问，孙玉清从容镇定，隐去自己的真实身份，化名陈泽功，对外谎称只是一名普通通讯兵。
 
民团团丁见他身形魁梧、气度远超底层士兵，心中存疑，反复严加审讯，可孙玉清对编造的身份履历对答如流，没有丝毫破绽，敌人始终无法查实他的真实身份。
 
几经辗转，他被押送至马步康旅部，彼时马步康正忙于琐事，无心深究一名普通被俘红军的身份，随口下令，将他关押至酒泉火神庙战俘营。
 
这座香火断绝的破旧庙宇，是当时河西地区最大的战俘集中营，一百余名突围失败的红军将士，尽数被囚禁于此。
 
冰冷的铁门被推开，昏暗潮湿的牢房里死寂一片，被俘的战士们蜷缩在角落，满身伤痕、疲惫不堪，当孙玉清的身影出现在门口时，原本萎靡低落的将士们，几乎下意识地齐齐抬头，随后不约而同地缓缓起身，挺直脊背。
 
没有呼喊，没有言语，仅仅是整齐划一的起立。
 
这是刻在红军军人骨子里的本能——是基层战士面对直属最高指挥官，最本能、最赤诚的致敬。
 
押送的副官瞬间警觉，心中骤然明白：眼前这个自称普通通讯员的男人，身份绝不简单。
 
战士们无声的起立，撕碎了孙玉清所有的伪装，为避免连累牢房内百余名将士，同时也不愿再苟且隐匿、屈辱求生，孙玉清不再隐瞒，主动向敌人坦白了自己红九军军长的身份。
 
消息传开后，青海军阀马步芳如获至宝。
 
为拉拢这位战功赫赫的红军军长，消磨我方将士的抵抗意志，马步芳亲自设宴款待，百般利诱，妄图逼迫孙玉清倒戈。
 
面对高官厚禄的蛊惑，孙玉清自始至终神色淡然，言辞铿锵：“我参加革命，早已将个人生死置之度外。为国为民而死，死而无憾，此生无怨无悔。”
 
利诱无果后，敌人又心生毒计，安排孙玉清探视被俘的女红军战士与妻子岳兰芳，企图用亲情攻破他的心理防线，可即便身陷绝境，孙玉清依旧挺直脊梁，安抚妻儿与一众被俘战友。
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