经常有人问：“孩子能吃人参吗？”我的回答一般都是：“只要是气虚的，无论孩子大人，都可以用人参。”即使是还不会表达的孩子，如果他总是跑一会儿就蹲下来，不愿意再动，也要考虑有气虚的问题，这甚至可能是心肌炎的表现。倘若心肌受损，就会导致气虚，此时，能补气和增强心功能的人参就是必用的药物。还有人经常疑惑：“买了阿胶，但是存放了五年多没吃，按照说明书来看，阿胶已经过了保质期。那么，这样的阿胶还能吃吗？”我会告诉他们：“阿胶是越陈越好，因为年头长的阿胶，补血的时候更平和，不会上火。”西药是有保质期的，比如血糖试纸，过了保质期就不能正确显示血糖值了。同理，四环素类药物可能引起牙釉质发育不良，激素类药物可能会引起内分泌功能紊乱，氨基糖苷类消炎药容易造成小儿听神经和肾功能损伤，这些药物都是孩子慎用甚至禁用的。因为西医是治病的，视疾病为敌人，在“杀敌”的过程中难免会对人体造成“剐蹭”。但中医是治人的，治病时先要保人，力求与“外敌”和平共处。在中医这一理论指导下开的中药，对人体的损害就要小得多，很多中药的目的并非“杀敌”，而是保卫人体自身。比如人参补气、阿胶补血都是在补足身体的亏虚，通过“正气存内，邪不可干”来驱邪。无论孩子还是大人，都有体质虚弱、正气需要“外援”的时候。南宋名医杨士瀛是当时福建的四大名医之一，他的著作《仁斋直指方》是中医经典。这本书中记载了一个孩子发热抽风之后眼睛歪斜的病例。这样的疾病即使放在今天也是难治之病。究其病因，估计是病毒感染伤及动眼神经。然而，杨士瀛只用两味药就治好了这个孩子，这两味药就是人参和阿胶。书中病案的原文是：“小儿惊风后，瞳仁不正者，以阿胶倍人参煎服，最良。阿胶育神，人参益气也。”中医将眼睛歪斜、神志不清乃至失眠，视为“心神浮越”。阿胶通过补血，给心神建造可以安居的“大房子”，当心神归入时心血就会安定下来，失眠甚至眼睛歪斜也就顺势纠正了；人参则是通过补气，增加眼肌的力量，以此矫正眼睛的歪斜。这个中医方子是开给“小儿”的，“小儿”一定是不会超过十四岁的。中医和西医是完全不同的理论体系，中药和西药的使用，分别参照各自的理论体系。就像每个国家都会按照自己的国情制定和执行法规，用西医理论规定、限制中医，就等于用自己国家的制度和法规，要求和指点其他国家一样，相当于“干涉他国内政”。中成药说明书的制订者，很可能并不完全懂中医或者并不尊重中医。虽然中医是“国粹”，但是在中国医学界，中医没有话语权，只能按照西医的标准实施，这就导致我们在很多时候，与中医名方擦肩而过，痛失治疗时机。至于阿胶的保质期，只要没有受潮变质，和陈皮一样，阿胶存放时间越长越好，这是中医久远的使用经验。很多大人的中成药，孩子也是可以减量吃的，比如感冒清热颗粒、人参健脾丸、参苓白术丸等。孩子和成人的疾病都是气血阴阳失衡所致，只不过体量不同而已，包括中医治疗男性的前列腺炎，也会用到“乌鸡白凤丸”这种妇科常用药。男女都会因气血不足而生病，女性的气血不足可以表现为月经不调，男性的气血不足可以导致前列腺问题，而孩子和成年人的区别，一定小于男女之别吧。