旧日本海军潜艇战史－太平洋战争日本海军潜艇作战简史④马里亚纳海战 －“阿”号作战中的潜艇部队 进入1944年，节节败退的日军所面临的战争形势日益严峻。继吉尔伯特群岛之后，夸贾林环礁也于当年2月上旬失守，势如破竹的美军正对马里亚纳群岛、加罗林群岛和新几内亚岛西部形成巨石压卵之势。日本综合美军空袭帕劳等情况，判断加罗林群岛将成为美军的下一个登陆地点。第六舰队预测，美国海军航母编队将出现在新几内亚岛北部和帕劳群岛海域，遂投入7艘潜艇在阿德默勒尔蒂群岛东北方向120海里处以每两艘潜艇之间相隔30海里的阵型散开，沿Na(ナ）散开线部署。然而这次设伏截击最终呈现的却是在同一海域被同一艘美国海军护航驱逐舰接连击沉5艘潜艇的大惨败。 1944年6月11日，美国海军机动部队向马里亚纳群岛发起进攻，联合舰队司令长官旋即下达了“准备“阿”号作战决战”的作战命令；6月15日，当美军开始登陆塞班岛时，日军正式发布了“发动“阿＇号作战决战”的作战命令，马里亚纳海战就此打响。第六舰队麾下的几支潜水部队向马里亚纳群岛方向集结，甲潜水部队（5艘）、乙潜水部队（4艘）、丙潜水部队（3艘）以及由抽调自第六舰队直辖潜艇和第7潜水战队的2艘潜艇编成的丁潜水部队分别沿塞班岛周边和设定的三条散开线部署。此次战役，日本海军潜艇部队损失了参战的36艘潜艇之中的20艘，却没能取得任何战果。 造成这一结局的核心原因在于，美国海军的反潜作战能力已显著提高，而日本海军并未充分认识到这一点。从被美国海军通过雷达探测发现并随之击沉的日本潜艇的相关记录来看，大多数日本潜艇都是在夜间被发现的。当时的潜艇通常在昼间保持潜航状态，并在传统认知中不太容易被飞机和水面舰艇发现的夜间转为浮航状态为蓄电池充电。但当时美国海军舰艇装备的雷达已能探测到5000至10000米距离上的目标，条件理想时甚至可以探测到20000米距离上的目标，一旦雷达探测到潜艇，反潜舰艇就会加速接近并跟进攻击。而日本潜艇的战场侦察手段仍以肉眼观察为主，尽管日本海军以夜战为看家本领，长期专注于培养有着极强夜视能力的专业瞭望员，但即便如此，肉眼观察通常也只能看到2000至4000米距离上接近的目标。 美国海军舰艇装备的声呐性能也得到了进一步提高，探测距离达2700至2800米，雷达和声呐之间的联动使用也更加紧密顺畅，这意味着被美国海军雷达探测到的目标有较大概率随后也会被声呐探测到，从而被进一步锁定。在这样的前提下，日本海军潜艇部队在对抗中自然毫无胜算。潜艇用一天的时间才能逃出的距离，驱逐舰只需要30分钟就能追上，美国海军驱逐舰将在准确把握日本潜艇的实时位置后发起反潜深弹攻击。 美国海军的反潜扫荡攻势通常由两艘或两艘以上的反潜舰艇协同展开，这种由一艘反潜舰艇使用声呐持续探测目标潜艇并同时引导另一艘关闭声呐以保持隐蔽性的反潜舰艇发起攻击的战术，被称为“匍匐攻击”（Creeping Attack).按照通常情况下声呐向前方探测目标潜艇的逻辑，那么一型能够将反潜深弹投射到反潜舰艇前方的前向投射武器将能够有效跟进攻击，为此盟军还开发了名为“刺猬”（Hedgehog)的反潜迫击炮以满足这一战术需求。 日本海军潜艇部队在“阿”号作战中损失的20艘潜艇中，有10艘是被美国海军通过雷达探测发现的。在美国海军新装备和新战术的联合绞杀下，日本海军潜艇部队陷入绝境。 末日来临－莱特湾海战 1944年10月，伴随着日本海军发动捷一号作战，莱特湾海战正式爆发，这也是人类历史上规模最大的海战。 1944年10月23日，日军认为莱特湾海战的战机已经成熟，先遣部队指挥官遂派遣由7艘伊型潜艇编成的甲潜水部队和由5艘吕型潜艇编成的乙潜水部队对美国海军机动部队发动突袭，并试图遮断盟军海上运输线。然面，最终日本海军潜艇部队以损失6艘伊型潜艇为代价，仅换得了击沉驱逐舰1艘、击伤轻巡洋舰和坦克登陆舰各1艘的微弱战果，对比之下仍是得不偿失。在吉尔伯特作战、Na散开线、“阿”号作战和莱特湾海战中，日本海军潜艇部队先后共损失了近40艘潜艇，战果却寥寥无几。自此，“出击＝白白送死”这一概念对日本潜艇来说无限接近于“命中注定”，日本海军潜艇部队的末日来临了。 不过，与此前的吉尔伯特作战和“阿”号作战相比，莱特湾海战中的潜艇作战行动在作战策划和指导上颇费苦心。例如，与“阿”号作战相比，潜艇部队在作战海域的集结速度更快，此外还采用了新的散开面战术（注：针对马里亚纳海战的重大损失，日本海军调整了潜艇运用方法，将战术阵型由简单的散开线改为散开面。1944年8月20日颁布的捷号作战潜艇部队作战基本方针将潜艇部队的散开阵型设定为一个宽幅矩形，并进一步将其划分为更小的矩形海域分配给单一潜艇作为其散开部署阵位）取代了破绽明显的散开线战术，潜艇的行动范围也因此不再受散开线的规律性限制。在盟军严密警戒防守下的重点海域设伏或许会取得较为可观的战果，反之这也意味着潜艇被发现并最终导致损失的概率大大增加，这是自吉尔伯特作战以来得出的一条现实且惨痛的经验教训，但这一点也的确无法改变。在此前的数场战役中，每天调整散开线导致潜艇频繁机动是个明显的破绽，对这一问题的反省也被日本海军潜艇部队反复讨论，然而即使在改用散开面战术的捷一号作战中，潜艇部队仍然每天都会收到调整部署阵位的命令而被迫机动，甚至还会被强行下达进击命令。 这样的作战指导破坏了潜艇作战最核心的要素－－隐蔽性，并弄巧成拙地暴露了潜艇的设伏截击海域，最终导致了作战行动的失败。