1949年西宁解放后，一个穿着破旧蒙古皮袍、胡子拉碴的汉子，找到湟中县委书记尚志田，说：“我是红军……副营长……我来归队！”
 
1949年9月，青海西宁解放，街头红旗招展，解放军入城，人群外围，站着一个身穿破烂蒙古皮袍、胡子拉碴的汉子，浑身羊膻味，眼泪顺着脸颊往下掉。
 
入城仪式一结束，他一瘸一拐冲进军管会，抓住湟中县委书记尚志田的手，用生涩走调的汉语挤出一句话：“我是红军……副营长……我来归队！”
 
在场的人全愣住了，尚志田将他带进屋，找来翻译，随着汉子断断续续的讲述，一段尘封十二年的血泪史被揭开。
 
他叫廖永和，安徽金寨人，1916年出生，12岁参加儿童团，1931年参加红军，1934年入党，1937年，他担任红三十军八十九师二六九团二营副营长，随西路军西渡黄河。
 
1937年初，西路军在甘肃倪家营子一带遭马家军重兵围剿，廖永和在增援高台的战斗中右腿负伤，部队被迫分散突围，退入祁连山，他拖着伤腿，在海拔四千米的雪山里跋涉，沿途收拢十一名被打散的战士，没有粮食，就捡牧民丢弃的牛羊骨头，砸碎了煮汤喝。
 
一天夜里，他们遭土匪袭击，交火中，廖永和右膝被子弹击穿，骨头碎裂，战友要架他走，他抓起石头顶住脑门：“把我放下！谁再拉我，我就砸碎自己的脑袋！”战士们含泪离去，廖永和独自留在山洞等死。
 
一位蒙古族老大娘“江西力”路过，发现了奄奄一息的他，让女儿给他送食物，后用牲口把他驮回家中，老大娘的丈夫管嘉却对他百般欺凌，让他拖着残腿去放羊，稍有不慎便是一顿毒打。
 
1939年，管嘉举家迁往柴达木，廖永和沦为没有自由的牧奴，1942年，他趁局势动荡逃出，在巴音河边挖个土洞住下，靠给别人补皮具、修靴子糊口，改名为“黄永和”。
 
他学会了蒙语，却几乎忘了汉语怎么说，但他把红军的番号和首长的名字，死死刻在脑子里。
 
1949年9月5日，西宁解放的消息传到四百公里外的德令哈，廖永和激动得浑身发抖，立刻找到帮人赶骆驼的机会，走了十八天到达西宁。
 
可他的身份无法立刻确认，地方干部不敢轻信这个浑身破皮袄、连汉语都说不利索的汉子，廖永和急得眼眶通红，喃喃自语：“我想党，盼党，盼了十二年。现在党来了又不认我，这就活该我受苦了！”
 
尚志田将情况上报给青海省军政委员会主任廖汉生，廖汉生是老红军出身，亲自询问后，确认了廖永和的部队建制、首长姓名和战斗经历，他大步上前，握住廖永和的肩膀：“同志，你受苦了，欢迎归队！”
 
听到“归队”二字，这位在枪林弹雨中没哭、在皮鞭下没哭的铁骨汉子，嚎啕大哭。
 
身份核实后，廖永和重新入党，扎根青海民族地区二十四年，历任副区长、德令哈县委第一书记等职，1973年，他携妻子回到故乡安徽金寨县，在红军休养所安度晚年。
 
廖永和十二岁离开家乡，走过枪林弹雨，走过荒原风雪，走过十二年的沉默与等待，终于重新走进了那面红旗之下，他的故事，是历史真实的底色，没有添加，没有删减——一个战士，从未背叛过自己的信仰。
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