1950年，周恩来提议入朝军队名为“支援军”，黄炎培却反对：“自古道师出有名，名不正则言不顺，要打这个不好打的仗，应该怎么打？有了一个正义之名，仗就好打喽！”
 
1950年，朝鲜内战爆发。美国很快出兵干涉，还派第七舰队开进了台湾海峡，到了十月，美军直接越过三八线往北打，飞机都炸到了中国东北边境的丹东一带，战火烧到了家门口，新中国不得不认真考虑出兵的事。
 
出兵不是小事，不光要考虑能不能打赢，还要讲究以什么名义出去打，毛泽东和周恩来一起研究，初步想把入朝的部队叫“支援军”，意思就是支援朝鲜人民，站在正义这边，这个方案出来后，还专门征求了民主人士的看法。
 
黄炎培当时是政务院副总理，也是知名的民主人士，他开口就说，老辈人讲师出有名，名不正话就说不顺，这场仗本来就不好打，名字起得不对，打起来更被动，有个正当的名义，仗才好打。
 
黄炎培直接问，叫支援军的话，这部队是谁派出去的？要是国家名义派出去支援，那不就等于我们公开跟美国宣战了吗？这和我们本来的想法不一样。
 
黄炎培的意思很清楚，“支援”两个字带着官方派遣的味道，美国人一看到这个名字，就能拿这个说事，说中国正式宣战，然后把战争规模扩大，我们本来不想把事情闹大，只想保家卫国，名字上不能给人留话柄。
 
他当场建议，不如改成“志愿军”，这三个字一看就懂，就是中国人民自愿组成的队伍，不是国家正式宣战派出去的正规军，全世界一看就明白，这是老百姓看不惯侵略者，自愿过去帮忙，是正义的行为。
 
毛泽东听完当场就觉得有道理，他拿起笔，把“支援”两个字划掉，改成了“志愿”，就这么两个字的改动，性质完全变了。
 
1950年10月8日，毛泽东正式发布命令，把东北边防军改成中国人民志愿军，立刻入朝作战，彭德怀担任司令员兼政委，10月19日，志愿军部队跨过鸭绿江，正式进入朝鲜战场，10月25日打响了入朝第一仗。
 
后来的事实也证明这个名字改得有用，美军发现中国军队参战之后，一开始以为只是小股部队，就算后来知道是成建制的部队，美国官方也接受了“志愿军”这个说法，没敢正式对中国宣战，双方都把战争控制在了朝鲜半岛范围内。
 
别看只是改了两个字，背后是很深的政治智慧，既守住了道义的高地，又争取了外交上的主动，还体现了当时新中国协商办事的作风，民主人士的一句真话，被听进去了，也实实在在起了作用。