1982年，青海18岁女民兵陶金兰在修水管时，意外挖出7万枚银元。她当时的第一反应是撒腿就跑，这个举动却无意中揭开了一个尘封33年的秘密。
 
1982年6月16日，青海贵德县18岁女民兵陶金兰在园艺场挖自来水管道，一锄头下去，“叮”的一声——瓦罐破碎，白花花的银元瞬间涌出，淹没了她的双腿。
 
偌大的农场只有她和堂哥陶恩铭两人，天色已暗，四周空无一人，只要有点私心，趁着夜色每天往家里搬几块，这笔财富可以让陶家几代人不愁吃穿。
 
堂哥试探着提议先搬回家明天再报告，陶金兰摇了摇头：“不是自家的东西搬回去，缺了少了说不清楚。”
 
两人商定：一人留守看护，一人连夜去县政府报告，陶金兰抓起几枚银元，一路小跑赶到县政府，时任县委书记刘剑正准备下班，看到这个满脸泥汗的姑娘闯进来，起初以为是小孩子开玩笑。
 
但当陶金兰摊开手掌露出银元时，刘剑脸色立刻变了——他意识到这是一个重大发现。
 
刘剑当即叫上民警赶赴现场，挖掘连夜展开，银元像泉水一样不断涌出，事后统计，共出土银元67981枚、银锭1569个，总重量近两吨，除常见的“袁大头”外，还有大量罕见龙洋，在当时，这批宝藏价值36.9万元。
 
消息传开，整个贵德县轰动，老一辈人对上了号——挖出银元的地方，曾是军阀马元海的官邸。
 
马元海是“马家军”头目马步芳的表兄，1918年起盘踞贵德数十年，横征暴敛，百姓称他“贵德王”搜刮来的民脂民膏全换成了银元埋在地下。
 
1949年解放军挺进西北，马元海率残部投诚，但对自己积攒的财富只字不提。1951年病逝，这个秘密随他入土，一埋就是33年。
 
银元全部收归国库，贵德县政府授予陶金兰兄妹锦旗一面、自行车一辆、缝纫机一台、现金500元，陶金兰被县武装部记三等功，同年被评为青海省军区先进个人标兵、记一等功。
 
1983年，她被评为全国“三八红旗手”1987年出席全军英模大会，受到国家领导人接见。
 
有人问陶金兰：“当时你一个人在那，抓两把塞兜里，谁也不知道，你咋不拿呢？”她的回答朴实得像高原上的泥土：“地底下的东西是国家的，我是一名民兵，拿了那钱，这辈子觉都睡不踏实。”
 
一锄头下去，挖出的是两吨银元，一双手摊开，交出的是一颗赤诚的心，陶金兰用最朴素的行动证明：有些东西比金钱更贵重——那是一个普通人对国家最深沉的信任。【wj】